Što sad slijedi Vatrenima? Četvrtfinale je nemoguća misija, izgledna je borba za ostanak protiv susjeda!
Vrijeme Čitanja: 3min | sri. 07.10.26. | 11:24
Izabranici Slavena Bilića osvojili su samo tri boda u uvodne četiri utakmice ovog izdanja Lige nacija
Hrvatska nogometna reprezentacija odradila je dvije trećine ovosezonske Lige nacija, odnosno u ovoj je stanci odigrala četiri od ukupno šest kola tog natjecanja. Uspjela je skupiti samo tri boda, a s obzirom da su pred njom još samo dvije utakmice, sve je i jasnija njena situacija po završetku grupne faze.
Podsjetimo, u Ligi A prve dvije reprezentacije iz svake od četiri skupina plasirat će se u četvrtfinale, dva najgora trećeplasirana i dva najbolja četvrtoplasirana igrat će u doigravanju za ostanak u tom rangu protiv članova Lige B, dok će dva najslabija četvrta direktno ispasti u niži rang. Dakle, Španjolska se s maksimalnih 12 bodova plasirala u četvrtzavršnicu, može je prestići još samo trenutno druga Engleska s devet bodova. Vatreni su s ova tri boda, odnosno zaostatkom od šest bodova za Englezima i katastrofalnom gol-razlikom u međusobnom ogledu, praktički ostali ikakve šanse za prolazak dalje.
Naime, Hrvatska bi u uzvratnom ogledu s momčadi Thomasa Tuchela na Wembleyju trebala slaviti s barem osam golova razlike, kako bi poništila onaj riječki debakl (0-7) te tako stekla prednost u slučaju istog broja s Engleskom. Dakako, da bi se taj bodovni egal ostvario, u posljednjem kolu bi Hrvatska morala svladati Češku, ali bi i Tri lava morala izgubiti kod Španjolaca. Potonji scenarij čak je i izvediv te podosta izgledan, ali je ipak teško, odnosno praktički pa i nemoguće za očekivati razmontiravanje Tuchelovih trupa kod kuće s osam razlike.
Za sastav pod vodstvom izbornika Slavena Bilića je ta borba za prva mjesta i četvrtfinale Lige nacija praktički gotova, ali to ne znači da nema za što igrati u završnici ovog natjecanja. Dapače, tu su još dva važna cilja za ostvariti. Prvi je plasman na treće mjesto u skupini, što donosi status nositelja u nadolazećim kvalifikacijama za Euro 2028., a to će Vatreni ostvariti ako izbjegnu poraz u Osijeku protiv Čeha. Ovaj je cilj moguć i uz eventualni poraz na Opus Areni, ali samo Vatreni na Wembleyju ugrabe barem bod te češka vrsta kod kuće izgubi protiv Španjolaca u petom kolu.
Ako ili kad se potvrdi taj plasman Hrvatske na treće mjesto u skupini, ona vrlo vjerojatno ipak neće završiti među dva najbolja trećeplasirana u Ligi A, pa će joj u ožujku 2027. uslijediti dodatne kvalifikacije za ostanak među elitom. Naravno, još uvijek postoje šanse za ulazak među dva najbolja u tom društvu, što bi Bilićevim trupama donijelo direktan opstanak u ovom rangu, no analitička platforma Football Meets Data daje samo 16,9 posto za takav povoljan scenarij.
Dakle, u 83,1 posto simulacija hrvatska nacionalna vrsta morat će u playoff protiv 'izazivača' iz Lige B, odnosno nekog od četiri drugoplasirana iz tog ranga. Prema procjenama FMD-a, to bi trebao biti neko iz društva u kojem su Slovenija, Bosna i Hercegovina, Kosovo te Sjeverna Irska. Poredane su te reprezentacije baš po tome koliko je izgledno da će Vatreni igrati s njima, odnosno najizgledniji su Slovenci (19,1), zatim BiH (14,9), pa Kosovari (9,1) i tek onda društvo sa sjevera Irskog otoka (8,4). No, tek se trebaju odigrati preostale utakmice u oba ranga natjecanja, a već nakon prvog idućeg kola situacija će biti jasnija.
Podsjetimo za kraj, novo okupljanje Vatrenih bit će u ponedjeljak, 9. studenog, a već tri dana kasnije slijedi gostovanje kod Engleske na Wembleyju. Nakon toga, u nedjelju Hrvatska će dočekati Češku u Osijeku, što će, izgleda, biti ključni susret za ostanak. (hp)