Pat pozicija: Denver potvrdio razmjenu, Litavac i dalje traži izlaz

Ako bi Valančiunas dobio pravo povratka u Europu, sljedeća sezona bila bi njegova prva izvan NBA lige otkako su ga Toronto Raptorsi doveli iz Litve 2012. godine. Prve četiri profesionalne sezone odigrao je u Litvi prije nego što su Raptorsi iskoristili svoja prava na centra, kojeg su izabrali kao 5. ukupni izbor na NBA draftu 2011. godine.

Situacije poput ove nisu nepoznanica najjačoj košarkaškoj ligi svijeta. Prošle sezone, Charlotte Hornetsi su uskratili Vasiliju Miciću odlazak u Europu i zadržali ga u momčadi, zbog čega je srpski organizator igre bio iznimno nezadovoljan. Poslali su ga Phoenix Sunsima, koji su ga vratili u Charlotte prije nego što su ga Hornetsi ponovno razmijenili, ovaj put u Milwaukee Buckse, ali bi sada konačno trebao dobiti slobodne papire.

Valančiunas je prošle sezone u prosjeku postizao 10,4 poena i 7,7 skokova za 18,8 minuta zamišljen je kao prva rezerva Nikoli Jokiću. U toj su ulozi prvotno vidjeli Šarića, no Šibenčanin je većinu sezone bio prikovan za klupu. Treba istaknuti kako je njemu ta uloga relativno nepoznata, jer je bio redoviti starter više od desetljeća, sve dok prošle sezone nije uglavnom igrao kao rezervni igrač za Kingse i Washington Wizardse, upisavši samo 21 start u 81 nastupu.

Tijekom svoje posljednje sezone kao starter, Valančiunas je postizao 12,2 poena i 8,8 skokova po utakmici. Na vrhuncu karijere u prosjeku je imao double-double u četiri uzastopne sezone. Zadržavajući Valančiunasa, Nuggetsi izbjegavaju potragu za slobodnim centrima. Trenutačno, jedna od solucija na tržištu je Al Horford, koji više nije elitni igrač kakav je bio. Od mlađih, potencijalna opcija mogao je biti i Mo Wagner, ali on je produljio s Orlandom. Situacija bi konačno trebala dobiti svoj ishod u danima koji slijede.