Branitelj naslova se propisno osramotio i zaglavio u skupini s Danskom, Urugvajem i Senegalom – posljednje mjesto i samo jedan osvojeni bod. Čak i vrlo jaka Argentina, koja je imala Batistutu, Aimara, Ortegu, Zanettija, Veronu, Crespa... Brazilci s Ronaldom, željni iskupljenja za Francusku, juriš Ronaldinha, pa Rivalda, Roberta Carlosa, Lucia, Cafua... išli su do kraja i "zamazali" nam oči. Zaboravimo na trenutak sudačke ludorije. Pamtit će se i Ronaldinhov gol Seamanu s oko 40 metara u četvrtfinalu za eliminaciju Engleske...

U FINALU u Yokohami, Brazil je opravdao ulogu velikog favorita i prilično lako pobijedio Njemačku – 2-0. Malo tko će se oteti dojmu da je ova njemačka momčad jedna od najgorih koja je ikada stigla do finala Svjetskog prvenstva. Svaka čast Kanuu, Kloseu, Bieroffu... ali Schneider, Bode, Neuville, Linke, pa čak i Jeremis - definitivno nisu kalibar za finale Svjetskog prvenstva. Zubo, s tom ludom frizurom, lako ih je odradio. U 67. minuti 1-0, u 79. dupliranje i to je bilo to. Brazil je peti put na krovu svijeta, a Ronaldo je najbolji strijelac Svjetskog prvenstva i ponovno najveća zvijezda svjetskog nogometa.

HRVATSKA pod Mirkom Jozićem nije prošla skupinu: izgubila je na startu od Meksika (0-1), potom senzacionalno svladala Italiju (2-1) da bi u odlučujućem dvoboju kad joj je bio dovoljan bod za prolaz izgubila od debitanta Ekvadora (0-1).

ČINJENICE

Broj sudionika 32

Broj utakmica 64

Postignuti golovi 161

Golovi po utakmici 2,52

Najbolji strijelac Ronaldo, Brazil (osam golova)

Najbolji igrač Oliver Kahn, Njemačka

Ukupna posjećenost 2.705.134

Posjećenost po utakmici 42.268

AKO NISTE ZNALI...

* Prvi put smo imali tri maskote, to su bili izvanzemaljci Ato, Nick i Kaz.

* Brazilac Cafu postao je prvi igrač koji je igrao u tri finala zaredom.

* Španjolskoj i Italiji poništeni su regularni golovi u produžecima protiv Južne Koreje, u osmini finala i četvrtfinalu. Medijska hajka bila je vrlo intenzivna, Blatter i čelnici FIFA-e bili su napadnuti i optuženi da su Korejcima "obećali" finale, na što je čelnik Svjetske kuće nogometa odgovorio priznajući pogreške sudaca, ali odbacujući svaku mogućnost zavjere. Nijemci su kasnije dobili pošteno suđenje u polufinalu protiv Koreje.

* Talijanima je poništeno pet čistih golova u četiri utakmice (među inima i Vierijev protiv Hrvatske!).

* Ahn Jung-hwan, tip koji je izbacio Italiju sa Svjetskog prvenstva "zlatnim golom", otpušten je sljedeći dan u Perugii. Luciano Gaucci, vlasnik kluba, tada je rekao da "nema namjeru plaćati plaću nekome tko je uništio talijanski nogomet".

* Turski golgeter Hakan Sukur zabio je u 11. sekundi utakmice za treće mjesto protiv Južne Koreje, što je najbrži gol u povijesti Svjetskog prvenstva.

* Nevjerojatna činjenica: Brazil i Njemačka, dvije najuspješnije nogometne nacije, prvi put su se susrele u finalu Svjetskog prvenstva tek te 2002. godine.

* Ronaldo je prvi igrač od 1974. koji je postigao više od šest golova.

* Pierluigi Collina, koji je sudio finale 2002. godine, bio je prvi i jedini sudac čija se karizma i popularnost barem približila najvećim zvijezdama Svjetskog prvenstva.

* U Sjevernoj Koreji stanovništvo je moglo gledati samo jednu utakmicu, i to na snimci s odgodom

* Turci su na Svjetskom prvenstvu odigrali sedam utakmica i nikada se nisu suočili s europskom reprezentacijom.

* Oliver Kahn (Njemačka) jedini je vratar koji je osvojio titulu najboljeg igrača turnira.