Poljaci su bili sjajni, ali nisu stigli do samog kraja. Pobijedili su Italiju, Argentinu i, u borbi za treće mjesto, Brazil. U svojevsrsnom polufinalu, prije toga, nadvisio ih je domaćin. Totalni nogomet, modificiran od strane Rinusa Michelasa i njegovih Nizozemaca "kupio" je navijače. Dvije daleko najbolje momčadi borile su se za Božicu: Njemačka i Nizozemska. Nijemci su pobijedili jer su igrali praktičnije...

FINALE. Olimpijski stadion u Münchenu, 7. srpnja, kasno poslijepodne. Nizozemci su samouvjereni i nasmijani. Čak djeluju arogantno. Nasuprot tome, Nijemci su uznemireni. Ili bolje rečeno oprezni. Možda čak i prestrašen... Johan Cruyff u svom karakterističnom solo prodoru ostavio je Bertija Vogtsa iza sebe, ni Bohnhoff ni Schwarzenbeck nisu mu mogli ništa – kazneni udarac! Jack Taylor iz Wolverhamptona nema grižnje savjesti. Nijemci nisu dirali loptu od početka utakmice... Neskens je siguran – 1-0. Panzeri su frustrirani što ne mogu doći do lopte, navijači zvižde... U prvih nekoliko minuta, osam od 11 nizozemskih igrača kombinira. Razmijenili su 17 dodavanja.

“U tunelu smo planirali pogledati ih u oči i pokazati im da smo jednako veliki kao i oni. Ali sjećam se, nismo to mogli. Bili smo prestrašeni”, prisjetio se Bernd Hölzenbein, lijevo krilo momčadi Helmuta Schöna.

“Tih 1-0 nam nije bilo dovoljno, htjeli smo ih poniziti”, prepričao je Nizozemac William van Haneghem. “Htjeli smo se s njima zabaviti. U toj želji zaboravili smo da bismo trebali zabijati golove. Kad gledate utakmicu, vidite da su Nijemci postali ljutiji i agresivniji. A mi smo popustili. Previše se opustili, uvjereni da smo puno bolji.”

Što se dogodilo do kraja utakmice i kako je jedna od najboljih momčadi u povijesti nogometa izgubila naslov koji je uslijedio? Prvo i manje važno: penal za Nijemce, koji će Paul Breitner pretvoriti u izjednačenje u 25. minuti, bio je prilično sumnjiv; i drugo, puno važnije: Nizozemci su se ponašali poput razigranih matadora. Nipošto nisu htjeli zadati završni udarac. Uživali su mučeći razjarenog bika što je dulje moguće. A onda, na kraju prvog poluvremena, bik u liku Gerda Müllera čekao je svojih pet sekundi. Toliko je "Ferdinandu" trebalo da pomiriše mrežu. Rog u srce i – Nizozemci, mrtvi ste!

SFRJ je prva prošla skupinu s Brazilom, Škotskom i Zairom, ali onda u drugoj fazi (četvrtfinalna skupina) nije osvojila niti jedan bod. Izgubila je od Zapadne Njemačke, Poljske i na kraju Švedske. Nakon prvenstva kružile su priče da su reprezentativci bojkotirali državne vlasti koje su obećavale novac za uspjeh u prvoj fazi, ali ga nisu isplatile...

ČINJENICE

Broj sudionika 16

Broj utakmica 38

97 postignutih golova

Golova po utakmici 2,55

Najbolji strijelac Grzegorz Lato, Poljska (sedam golova)

Najbolji igrač Grzegorz Lato (Poljska)

Ukupna posjećenost 1.744.022

Posjećenost po utakmici 46.685

AKO NISTE ZNALI...

* Čileanac Carlos Caselli, porijeklom Mađar, postao je prvi igrač kojem je pokazan crveni karton.

* Haićanski reprezentativac Jean Joseph diskvalificiran je s prvenstva zbog dopinga.

* Prvi put su na kratkim hlačama ispisivani brojevi.

* Reprezentacija Jugoslavije pobijedila je Zair s 9-0 i zajedno s Mađarskom (9-0 protiv Južne Koreje u Švicarskoj 1954. i 10-1 protiv Salvadora u Španjolskoj 1982.) postala vlasnik najuvjerljivijeg trijumfa na SP-u.

* Duga kosa bila je u modi 1970-ih, a vlasnik "najveće" frizure u Njemačkoj 1974. bio je Čileanac Ayala, čiji su pramenovi bili dugi 43 centimetra. Hajdukov igrač Luka Peruzović bio je prisiljen ošišati kosu prije prvenstva, inače bi bio vlasnik najdulje kose...

* Nekoliko dana prije finala, Brazilac Joao Havelange izabran je za novog predsjednika FIFA-e. Naslijedio je Stanleyja Rousea, koji je bio na čelu od 1961. Havelange je postao prvi ne-Europljanin na čelu Svjetske nogometne organizacije...

* Svjetsko prvenstvo 1974. bilo je prvo na koje se Engleska nije kvalificirala otkako su počeli sudjelovati 1950.

* Australija je bila prva momčad iz Oceanije koja se kvalificirala za Svjetsko prvenstvo.

* Kako je prethodni trofej postao trajno vlasništvo Brazila, FIFA je za jubilarni 10. turnir izlila novi pobjednički trofej, koji je aktualan i danas.

* Škotska je završila natjecanje kao jedina neporažena momčad (dva remija i pobjeda u skupini), ali nije uspjela proći prvu fazu.