I. SučićZauvijek će ostati “Menalooo”
Vrijeme Čitanja: 5min | sub. 07.02.26. | 08:00
Došao je tiho, otišao na isti način, ali njegovi su potezi odjeknuli toliko glasno da će ih Riječani teško ikada zaboraviti
Kad je Rijeka osvojila svoj prvi naslov prvaka, utakmica koja je najviše obilježila sezonu odigrala se još u rujnu, u devetom kolu, kad je momčad Matjaža Keka s 5-2 razbila aktualnog prvaka Dinamo. Pamti se pogodak Gavranovića nakon 17 sekundi, isto tako i 'bomba' Gorgona s 25 metara koja je poparala mrežu, ali velikoj većini navijača Rijeke ipak je najviše u sjećanju ostao drugi pogodak Marka Vešovića i čuvena proslava kad je rukama sam označio 'kraj utakmice'. Te sezone Rijeka je igrala čudesan nogomet, a pored jako dobrog Dinama, oni su ipak bili za jednu stepenicu bolji. I potpuno zasluženo osvojili naslov u sezoni u kojoj je drugoplasirana momčad osvojila rekordan broj bodova. Sudac, sviraj kraj.
Osam godina kasnije, Rijeka je, ovog puta potpuno neočekivano, došla do svojeg drugog naslova prvaka Hrvatske. I druge duple krune. Sezona je počela tako da je Damir Mišković, premda se tada potpuno nerazumljivo skrivao iza 'odluke struke', uručio otkaz Željku Sopiću, nakon čega je momčad preuzeo Radomir Đalović. I nakon poraza u Švedskoj, uslijedio je i šamar u Ljubljani koji se neće tako brzo zaboraviti. No, Crnogorac je preživio taj poraz, zatim ga je u život vratio remi s Dinamom (1-1), da bi do kraja polusezone Rijeka ostala neporažena, uz osam pobjeda te sedam remija (8-8-0 kad se uračuna i ogled s Plavima). Nakon ‘the utakmice’ u Ljubljani, u Rijeku su stigli Stipe Perica i Amer Gojak, s tim da je daleko najveća želja trenera Đalovića bio Luka Menalo. Dan po dan i došao je i posljednji dan prijelaznog roka, čekao je Crnogorac da se dogovori model sporazumnog raskida, a iako je sve bilo 99 posto dogovoreno, onih 1 posto pokazalo se presudnim da se transfer ne dogodi. I Menalo je bio prisiljen ostati u zlatnom kavezu s adresom Maksimirska 128.
Kad je u siječnju 2025. Menalo napokon osvanuo na Kvarneru, njegov dolazak – ruku na srce – i nije s nekim velikim uzbuđenjem dočekan kod većine navijača. Usprkos tome što je njegov prvi mandat na Rujevici (tada kao posuđeni igrač Dinama) bio jako dobar, Menala se u zimu 2025. gledalo kroz prizmu sigurnog odlaska Marca Pašalića. S tim da valja podsjetiti kako je prije toga Niko Galešić prodan Dinamu, a kasnije i kapetan Ivan Smolčić Comu. Momčad s Kvarnera je prvi dio sezone završila na vodećem mjestu HNL-a, a umjesto dodatnog ulaganja i dizanja euforije, čelni ljudi kluba odlučili su se za poteze koji su preko noći Rijekine šanse za osvajanjem naslova prvaka - prepolovili.
No, Radomir Đalović i njegova družina nisu imali u planu baciti bijeli ručnik na centar ringa, a kasnije se ispostavilo da je proljetni dio polusezone imao je tri ključna momenta. Prvi je bio kad je Rijeka u razmaku od 10 dana svladala Osijek, Dinamo pa Hajduk, što je bio pravi Đalovićev Masterclass. Drugi je bio ogled s Varaždinom te nezaboravni pogodak Luke Menala za tri boda duboko u sudačkoj nadoknadi. Treći? Sam finiš sezone i tri ogleda sa Slaven Belupom, dva u finalu Kupa i jedan u prvenstvu. Janković i Fruk za naslov prvaka, Djouahra za Kup... I večeri koje je teško zaboraviti.
No, ipak je jedna utakmica bila posebnija od drugih. I gol nakon kojeg su svi shvatili – Rijeka može otići do kraja. Od 55. minute su domaćini imali igrača manje, Erceg je opravdano poslao Radeljića na prijevremeno tuširanje, a greda nakon udarca glavom Mamića (80.) tresla se dugo nakon utakmice. Riječani su do tog crvenog kartona lomili goste, bilo je samo pitanje trenutka kada će pasti, ali nakon što se odnos snaga promijenio, izgledali su kao grogirani boksač koji se u kutu rukama držao za konopce, a dok su ih protivnici tukli, oni samo pogledom pratili kada će doći kraj runde i nastojali nekim čudom ne pokleknuti.
Varaždin je stiskao, Antunović je u 85. minuti dobro protegnuo Zlomislića, ali Rijeka se nekim čudom uspjela obraniti.
I onda je došla 90+2. minuta.
Selahi je izborio prekršaj te ga brzo i jako pametno izveo, premda će taj dio mnogi zaboraviti spomenuti. Lopta je došla do Menala na centru igrališta, a nakon što je u Maglici ostavio svojeg čuvara, potom odigrao i sjajno dvostruko proigravanje s Frukom, Zeleniku je prebacio s takvom smirenošću i hladnokrvnošću da je to do danas ostalo malo čak i nadrealno. Takva elegancija, tehnički nevjerojatno zahtjevan udarac nakon fizički nevjerojatno zahtjevnog sprinta... Pogodak koji će se pamtiti.
I oogodak kojeg najbolje od svega opisuje samo jedno: “Menalooo!”
Sve što je prije i poslije napravio u dresu Rijeke, baš sve... Sve je stalo u taj jedan usklik! Kojeg će danas svi napraviti na isti način, kojeg će svi na Kvarneru pamtiti dok bude i Rijeke. Lako će se Riječani sjetiti ljepših pogotka, ali značajnijih... Oni se mogu nabrojati na prste jedne ruke. I sve to je potvrda da je Menalo u Rijeci ostavio veliko traga.
U novom klubu, Sarajevu, već na debiju se predstavio pogotkom, a iako je iz Rijeke otišao tiho, na dresu potpisanom od svih igrača koji su sudjelovali u osvajanju druge duple krune njegovo će ime i prezime biti itekako vidljivo. I baš kako je rekao da će Rijeka u njemu uvijek imati navijača, isto tako bi i svi Riječani zauvijek trebali navijati za njega. Jer, i on i oni zauvijek će imati samo jedno: "Menaloooo!"
.webp.webp.webp)