Šok-terapija je uspjela! Cibona napokon slavila u ABA ligi

Što se igre tiče, Cibona je utakmicu otvorila nešto bolje u obrambenom smislu ili je barem tako izgledalo u prvih nekoliko minuta prve četvrtine. Malobrojne navijače u Draženovu domu odmah je na noge podignula sjajna defenzivna reakcija Hepe. Dok je obrana Vukova ove sezone bila itekako propusna, u utakmicu s Krkom ušli su maksimalno pokretljivo, udvajajući najopasnijeg igrača gostiju Baldwina.

I dok je u napadu gotovo sve ovisilo o Badžimu, napokon se 'probudio“' i McGill. Igrač je to kojega je sada već bivši trener Rudež, i ne baš neizravno, prozvao zbog slabih partija u dosadašnjem dijelu sezone. Ipak, u prvom poluvremenu bio je jedan od boljih pojedinaca na parketu.

Kako je utakmica odmicala, obrana je sve više patila. To je bilo još zabrinjavajuće kada se vidjelo da ni Krka nije bogzna kako uigrana u napadu. Česte neforsirane pogreške gostiju pružale su Ciboni priliku da se odvoji na osjetniju prednost. Ipak, kao i toliko puta ove sezone, Vukovi to nisu iskoristili pa su prvu četvrtinu završili s pola koša zaostatka (20-21).

Do poluvremena su se ipak konsolidirali, ponajviše na krilima McGilla, koji se raspucao i preuzimao odgovornost kada nije bilo drugih rješenja. S dvije teške trice prelomio je prvi dio i doveo Cibonu do pristojne prednosti. To je dodatno potvrdio Serdarušić novom tricom. Bolja igra bila je plod pokretljivije petorke koju je Štimac poslao na parket. Hepa je nastavio dominirati u obrambenom skoku i skupljati gotovo svaki promašaj gostiju, a prema naprijed Vukovi su strpljivo gradili napade. Malo-pomalo prednost je rasla, a Cibona je pobjegla na velikih 17 koševa razlike.

Iako ulazak u drugo poluvrijeme nije bio idealan, a igra je zbog brojnih osobnih pogrešaka s obje strane često gubila ritam, Cibona je nastavila povećavati prednost. Do sredine treće četvrtine Vukovi su pobjegli na velikih 19 poena razlike. U tom trenutku trebalo je samo mirno privesti utakmicu kraju i sačuvati koncentraciju. Krka je izgledala kao momčad koja više ni sama ne vjeruje u povratak. Govor tijela, međusobna komunikacija igrača, pa i upute s klupe, odavali su sve veću nervozu.

Ipak, Cibona očito ne može bez drame.

Protiv ovako skromne Krke, uz dužno poštovanje slovenskoj momčadi, Vukovi su morali mnogo ranije riješiti pitanje pobjednika. Umjesto toga, dopustili su gostima da se počnu vraćati u utakmicu, i to u trenucima kada su ovi djelovali potpuno izgubljeno. Bila je to već toliko puta viđena priča ove sezone. Trinaest poena prednosti protiv Borca, deset protiv Legije... Pa zar će sada i devetnaest biti premalo?

Kako je razlika počela kopnjeti, tako su se u Draženovu domu ponovno počeli buditi stari strahovi. Cibona je iz utakmice koju je imala potpuno pod kontrolom ponovno stvarala problem sama sebi. Vidjevši da sve polako kreće u neželjenom smjeru, Štimac je reagirao i na parket vratio Hepu. Njegovim povratkom Vukovi su ponovno dobili ono što im je u prethodnim minutama najviše nedostajalo – agresivnost u obrani, čvrstoću pod košem i energiju koja je dotad držala Krku na sigurnoj udaljenosti. Treću su četvrtinu tako ipak priveli kraju s osjetnom prednošću.

U posljednjih deset minuta trebalo je samo sačuvati ono što su gradili tijekom utakmice. Ovoga puta Cibosi nisu dopustili da im pobjeda isklizne iz ruku. Uz još pokoju oscilaciju, na kakve su njihovi navijači ove sezone već naviknuli, uspjeli su izbjeći novi dramatičan rasplet i konačno upisati prvu pobjedu nakon povratka u ABA ligu. Nije to bila predstava bez mana, daleko od toga, ali nakon svega što su Vukovi proživjeli na otvaranju sezone, i ovakva je pobjeda vrijedna barem malo mira.

Ipak, koliko god rezultat bio važan, možda je najzanimljiviji pogled te večeri bio onaj prema svečanoj loži Draženova doma. Cibona je, naime, i dalje u potrazi za trajnim rješenjem na trenerskoj klupi, a ondje nije bilo nijednog od kandidata koji se spominju kao mogući Rudeževi nasljednici. Ako je vjerovati informacijama da u klubu već znaju kome će povjeriti momčad, budući trener očito je odlučio još neko vrijeme ostati izvan svjetla reflektora. Barem onih u Draženovu domu.

Cibona - Krka 99-84 (20-21, 33-18, 25-22, 21-23)

Najbolji pojedinci: McGill 21 poena, 4 asistencije; Gnjidić 13 poena, 1 asistencija; Badžim 16 poena, 3 asistencije (Cibona); Mahković 15 poena, 2 asistencije; Baldwin 22 poena, 6 asistencija; G. Smith 15 poena, 4 skoka (Krka).

Glavni sudac: Vojkan Živković (Srbija). Pomoćnici: Peter Gecik i Vladimir Kamay (Češka).

Početne petorke:

Cibona: McGill, Katanović, Hepa, Mazalin, Badžim. Trener: Andrej Štimac.

Krka: Baldwin, Oman, Šikanić, J. Smith, Rebec. Trener: Dominik Zevnik.