Pedersenu prva etapa na Giru i ružičasta majica, Miholjević 167.

Danac Mads Pedersen (Lidl-Trek) pobjednik je prve etape ovogodišnjeg izdanja biciklističke utrke "Giro d'Italia" vožene od Drača do Tirane u Albaniji u dužini od 160 kilometara.

Kao što se i očekivalo, prva je etapa završila masovnim sprintom u kojemu je Pedersen opravdao ulogu velikog favorita te slavio s pla dužine kotača ispred drugog Belgijanca Wouta van Aerta (Visma-Lease a Bike), dok je treći ciljem prošao pobjednik "CRO Racea" iz 2023. Venezuelanac Orluis Aular (Movistar). Pedersena je u posljednjem kilometru u idealnu poziciju doveo momčadski kolega, Čeh Mathias Vacek, a svjetski prvak iz 2019. je ovom etapnom pobjedom postao prvi Danac u povijesti koji će na "Giru" ponijeti ružičastu majicu kao vodeći u ukupnom redoslijedu.

Hrvatski vozač Fran Miholjević (Bahrain Victorious) nakon obavljenog posla za svog momčadskog kapetana Talijana Antonija Tiberija otpao je iz glavne skupine 40-ak kilometara prije cilja te je zauzeo 167. mjesto sa 13:15 minuta zaostatka za Pedersenom.

Nažalost, zbog pada pet kilometara prije cilja od daljnjeg nastupa je morao odustati jedan od kandidata za visok plasman u konačnom redoslijedu, Španjolac Mikel Landa (Soudal-QuickStep), on je kolima hitne pomoći odvezen u bolnicu.

Odmah nakon starta u Draču iz pelotona se izdvojila skupina od pet vozača, Talijani Alessandro Tonelli (Polti-VisitMalta), Manuele Tarozzi (VF Group-Bardiani CSF-Faizane) i Alessandro  Verre (Arkea-B&B Hotels), Belgijanac Sylvain Moniquet (Cofidis) te Nizozemac Taco van der Horn (Intermarche-Wanty), ali oni niti u jednom trenutku nisu uspjeli izgraditi prednost veću od dvije minute. Stoga je jedinu nagradu za njihov trud osvojio Moniquet koji je osvajanjem brdskog cilja na Gracenu osigurao nošenje plave majice najboljeg penjača u sljedećoj etapi. 

Svi bjegunci uhvaćeni su nedugo nakon prvog prolaska ciljem u Tirani 40 kilometara prije cilja i već tada je počela priprema za završni sprint.

Ovogodišnji Giro je po prvi put 116-godišnjoj povijesti utrke posjetio Albaniju koja je tako postala 12. različita država koja je ugostila start ove utrke. Osim prve etape vožene u petak, vozači će provesti još dva dana u Albaniji, u subotu je na programu 13.7 kilometara dugaćak pojedinačni kronometar u Tirani, dok će nedjeljna treća etapa  dužini od 160km imati i start i cilj u Vlori. Nakon dana odmora u ponedjeljak, "Giro" će se nastaviti na talijanskom tlu četvrtom etapom od Alberobella do Leccea u utorak.

Utrka traje do 1. lipnja.

 REZULTATI:

1. Mads Pedersen Dan/Lidl-Trek)                 3:36:24    

2. Wout van Aert (Bel/Visma-Lease a Bike)       

3. Orluis Aular (Ven/Movistar)    

4. Francesco Busatto (Ita/Intermarche-Wanty)    

5. Thomas Pidcock (VB/Q36.5)                      

6. Diego Ulissi (Ita/XDS-Astana)    

7. Richard Carapaz (Ekv/EF Education-EasyPost)    

8. Max Poole (VB/Picnic-PostNL)    

9. Nicola Conci (Ita/XDS-Astana)    

10. Davide Piganzoli (Ita/Polti-VisitMalta)      svi isto vrijeme

…

167. FRAN MIHOLJEVIĆ (HRV/Bahrain Victorous)      +13:15