Najteži ispit u dosad savršenoj karijeri

Bivši američki kikboksač Javier Mendez zamijenio je nedavno preminulog Abdulmanapa Nurmagomedova, Habibova oca i dugogodišnjeg glavnog trenera, a iako je dosad više puta bio u Habibovu kutu, na subotnjem meču službeno će biti njegov glavni trener.

Mendez je prvi put vodio Habibov trening kamp uoči borbe za ujedinjenje titula u lakoj kategoriji UFC-a bez pomoći njegova oca, a uoči okršaja na UFC-u 254 ne gaji iluzije da ih očekuje lagan posao.

Naprotiv...

Habib je u svojih dosadašnjih 28 pobjeda u isto toliko borbi pobjeđivao dominirajući svoje suparnike u parteru, a još nijedan nije pronašao način kako se izvući iz „dagestanskih lisica“ jednom kad mu se aktualni prvak u lakoj kategoriji omota oko struka.

Ali Gaethje, koji je Habibovo godište, hrva od svoje pete godine i uvjeren je kako će mu te vještine donijeti prednost u ovoj borbi kakvu Habibovi dosadašnji suparnici nisu imali. O tome svjedoči i podatak da je u svojoj UFC karijeri proveo tek nekoliko desetaka sekundi na podu u podređenoj poziciji. Njegova obrana od rušenja trebala bi zadržati borbu na nogama te mu donijeti prednost protiv jednog od najvećih boraca u povijesti slobodne borbe.

„Ako Justin pronađe lijek za Habibovo hrvanje, ova će borba biti njegov najteži ispit dosad,“ rekao je Javier Mendez za suparnika svog štićenika koji nema nijedan poraz u dosadašnji 28 MMA borbi. „Bio je elitan hrvač na sveučilištu i to će mu dobro doći u ovoj borbi.“

„Odlično koristi low-kickove, najbolji je udarač nogama kojeg sam dosad vidio u UFC-u. Svjesni smo kako je riječ o MMA borbi, zato i nismo trenirali isključivo grappling.“

Mendez, koji je nekoć i sam bio razoran udarač, tvrdi kako su Habibove udaračke tehnike podcjenjene, a dokaz je razorna desnica kojom je prije dvije godine oborio Conora McGregora. Dodaje kako Habiba ne treba otpisati čak i u slučaju da borba ostane na nogama.

„Uspije li neutralizirati naše najjače oružje, a to je hrvanje, neće nas biti strah okrenuti se udarcima. Habib može stati nasuprot bilo koga u diviziji,“ dodao je.

„Danas je bolji nego što je bio protiv Conora prije dvije godine, a ako je tad mogao s njim, moći se se u subotu nositi i s Justinom,“ poentirao je Mendez.