Najava dana: Prve polufinalne utakmice u Europskoj i Konferencijskoj ligi, doigravanje u Euroligi

Aston Villa – Nottingham Forest, 21.00

(Nogomet, Europska liga)

Samo 80-ak kilometara dijeli stadione ova dva engleska kluba, koje je ždrijeb spojio u ovoj fazi, što znači da ta zemlja sigurno ima predstavnika u finalu drugog po rangu europskog klupskog natjecanja. Prisjetimo se, Forest je u EL ušao nauštrb Crystal Palacea i zapravo je trebao igrati Konferencijsku ligu, ali je ovu priliku objeručke prihvatio i stigao sve do polufinala. S druge strane stoji im domaćin koji je također, baš poput Nottinghama, bio i osvajač nekadašnjeg Kupa prvaka, a trenutno ga vodi sjajni Unai Emery. Tog trenera mogli bismo nazvati i Mr. Europa League, s obzirom na tri titule sa Sevillom i jednu s Villarrealom, uz još jedno finale za Arsenalovim kormilom.

Braga – Freiburg, 21.00

(Nogomet, Europska liga)

Po jedan gol i asistencija. To je, ukratko, učinak hrvatskog napadača Igora Matanovića u četvrtfinalnom dvomeču protiv Celte, u kojem je njegov Freiburg ukupno slavio s čak 6-1. Sad im se opet sprema put na zapad Europe, Braga je tek 100-tinjak kilometara južnije od Viga. Nadali su se Španjolci da će u ovom dijelu ždrijeba gledati dvomeč svojih predstavnika, ali ni Betis nije uspio proći dalje, iako je u jednom trenutku na domaćem terenu imao ukupnu prednost od 3-1, no Braga je s čak četiri uzastopna pogotka sve okrenula na svoju stranu i izborila novi ulazak polufinale, prvi nakon onog premijernog 2011., kad je taj portugalski sastav zaustavio tek Porto u finalu.

Šahtar – Crystal Palace, 21.00

(Nogomet, Konferencijska liga)

Od svih večerašnjih utakmica, ova ima najveći hrvatski predznak, iako naši predstavnici neće biti u prvom planu. Naime, klub sportskog direktora Darija Srne na neutralnom terenu u Krakovu dočekat će goste iz Engleske, na čijoj će klupi vrlo vjerojatno biti Borna Sosa. Šahtar već ima veliko iskustvo u Europi, osvojio je Kup UEFA-e 2009. te još dvaput (2016. i 2020). bio u polufinalu EL, dok je za Palace ovo premijerna sezona u nekom od UEFA-inih natjecanja. Podsjetimo, klub iz Londona zapravo je trebao igrati u Europskoj ligi, ali je zbog UEFA-inih pravila prebačen u Konferencijsku ligu, no čini se da mu i ovdje sasvim dobro ide. Dapače, veliki finale u Leipzigu sad im je nadohvat ruke.

Rayo Vallecano – Strasbourg, 21.00

(Nogomet, Konferencijska liga)

Rijekin krvnik s istoka Francuske i dalje je živ u ovom natjecanju, u četvrtfinalu je na domaćem terenu preokrenuo zaostatak od 2-0 iz prve utakmice i s čak 4-0 svladao Mainz za ulazak među četiri najbolja. Još je veća drama bila za Rayo, koji je u prvoj utakmici kod kuće s 3-0 nadvisio atenski AEK, da bi se u grčkoj prijestolnici već u 51. minuti neočekivano našao u egalu. Ipak, Isi Palazon je ubrzo zabio za ukupnih, ali i konačnih 4-3 u korist Španjolaca. I za jedne i za druge ulazak u polufinale dosad je najveći europski uspjeh, iako bi se to moglo reći i za Rayovo četvrtfinale Kupa UEFA-e 2001. ili Strasbourgov ulazak među osam najboljih u Kupu prvaka 1980. Ipak, titula u KL to bi sve nadmašila.

Tri četvrtfinalne utakmice Eurolige

Ovog je tjedna krenulo doigravanje i u najelitnijem natjecanju europske košarke, a već su na rasporedu druge utakmice u četvrtfinalnim serijama. Večeras će na parket izaći momčadi koje su igrale i u utorak, ponovno u istim dvoranama, a valja istaknuti da se u ovoj fazi igra na tri dobivene utakmice. Tako će po drugu pobjedu najprije krenuti Fenerbahçe, koji će od 19.45 na svojem terenu opet ugostiti peti Žalgiris. Aktualni europski prvaci su osnovni dio sezone završili na četvrtom mjestu, sa samo jednom pobjedom više (24) u odnosu na svojeg prvog suparnika, što dovoljno govori o njihovoj izjednačenosti. No, to se nije vidjelo u utorak, kad je Fener svladao Litavce s glatkih 89-78.

Potom će od 20 sati igrati prvoplasirani Olympiacos i Monaco, koji je mjesto u doigravanju izborio tek kroz play-in turnir i pobjedu nad Barcelonom. Razlika između ovih momčadi je očita, u prvom dvoboju su Grvi slavili s čak +21 (91-70), pa se nešto slično i sad očekuje, što znači da bi ova serija mogla biti gotova već u idućem dvoboju, onom u Kneževini. Za kraj večeri, od 20.45 kreću drugoplasirana Valencia i sedmi Panathinaikos, koji je također playoff izborio kroz play-in, a riječ je o podosa izjednačenoj seriji. Naime, PAO je u utorak slavio u Španjolskoj nakon drame i konačnih 68-67, a sličan spektakl mogli bismo i ovog puta pratiti.