Sopić pred najvećim izazovom u novijoj povijesti Osijeka

Osijek je preko Budimpešte otputovao u Tursku, gdje će Željko Sopić pokušati pripremiti momčad za jedno od najvećih iskušenja u novijoj klupskoj povijesti – borbu za ostanak u elitnom društvu.

Nešto ranije, trener i sportski direktor stali su pred novinare i otkrili nove detalje oko slaganja momčadi. Iza Alena Petrovića ostao je relativno blijed ljetni prijelazni rok, ali, ruku na srce, teško je izvući pravu sliku uz toliko pehova s ozljedama. Od Jurišića, Jakupovića, Mersinaja i Mikolčića pa sve do Vrbančića i Šopova – niz izostanaka gurnuo je Osijek na samo dno HNL-a. Klub s europskim ambicijama pretvorio se preko noći u momčad koja se bori za goli opstanak.

Na Pampasu, čini se, nisu zadovoljni učinkom pojedinih igrača, što je i sam Sopić potvrdio izjavom da su neki igrali isključivo zato jer su bili – zdravi.

U Tursku putuje 29 igrača. Bez Jugovića, koji je objesio kopačke o klin i predao kapetansku vrpcu Borni Barišiću. Nova lica su Tonio Teklić i Akere – obojicu je Sopić doveo na vlastito inzistiranje iz Widzewa, gdje ih je imao u svlačionici. Nigerijac je brzonogo i prodorno desno krilo, dok Teklića navijači dobro poznaju još iz Varaždina. Sjajan tehničar i ljevak razornog udarca, sposoban igrati na gotovo svim pozicijama u veznoj liniji. Očekuje se da će uz Vrbančića i Mikolčića činiti trojku u sredini terena, što sugerira da Osijek u tom segmentu može biti vrlo konkurentan. Barišić, sa 35 nastupa za Vatrene, donosi iskustvo i autoritet te će zauzeti svoju prirodnu poziciju lijevog beka.

Sopić će pokušati oživjeti Bukvića, koji ima puno neiskorištenog potencijala. U Tursku, pak, ne putuje Hrvoje Babec, koji je pronašao novi angažman u Aziji, dok su izvan kadra i Jurišić (operacija slijepog crijeva), Šopov, Farkaš i Barić.

Popis, doduše, još nije konačan. Očekuju se i nova imena, posebno na poziciji desnog beka, nakon što je propao dolazak Karačića iz Hajduka. Spominje se i potraga za zadnjim veznim, a kao moguća opcija navodi se David Mejía iz Vukovara, koji je kod trenera Čabraje trenutno “na ledu” zbog odbijanja produljenja ugovora. Mnogo toga, naravno, ovisit će i o odlaznim transferima. Petrović na stolu ima nekoliko ponuda, ali još nije donio konačnu odluku. Pred Osijekom je, dakle, izazovno proljeće. Po imenima, momčad ne bi trebala imati problema – no isto se vjerovalo i na početku prošle polusezone, koja je završila razočaravajuće.