Skupina D: Turci spremaju iskorak, a SAD iskupljenje. A tu je i tandem koji će parkirati autobuse!

Očekivana formacija:

SAD (3-4-2-1): Freese - McKenzie, Richards, Ream - Dest, Adams, McKennie, A.Robinson - Tillman, Pulišić - Balogun

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1 - Matt Turner (New England), 23 - Chris Brady, 24 - Matt Freese

Obrana: 2 - Sergino Dest (PSV), 3 - Chris Richards (Crystal Palace), 5 - Antonee Robinson (Fulham), 6 - Auston Trusty (Celtic), 12 - Tim Ream (Cincinnati), 13 - Miles Robinson (Charlotte), 16 - Alex Freeman (Villarreal), 18 - Max Arfsten (Columbus), ‌22 - Mark McKenzie (Toulouse), 23 - Joe Scally (Borussia M)

Vezni red: 4 - Tyler Adams (Bournemouth), 8 - Weston McKennie (Juventus), 14 - Sebastian Berhalter (Vancouver), 15 - Cristian Roldan (Seatlle), 21 - Tim Weah (Marseille)

Napad: 7 - Giovanni Reyna (Borussia M), 9 - Ricardo Pepi (PSV), 10 - Christian Pulišić (Milan), 11 - Brenden ​Aaronson (Leeds), 17 - Malik Tillman (Bayer Leverkusen), 19 - Haji Wright (Coventry), 20 - Folarin Balogun (Monaco), 26 - Alejandro Zendejas (America)

Naša prognoza: osmina finala

Raspored utakmica SAD-a u skupini D:

- 12. lipnja 2026. Los Angeles Stadium, SAD – Paragvaj, 03.00

- 20. lipnja 2026. Lumen Field, Seattle, SAD – Australija, 05.00

- 26. lipnja 2026. Los Angeles Stadium, Turska – SAD 04.00

PARAGVAJ: Sve nade temelje na granitnoj obrani

Nakon dugih 16 godina izbivanja s najveće svjetske smotre, Paragvaj se konačno vratio na Svjetsko prvenstvo! Kada je plasman matematički osiguran mukotrpnim, ali herojskim remijem protiv Ekvadora, predsjednik države Santiago Peña proglasio je sljedeći dan nacionalnim praznikom. To najbolje oslikava koliko je naciji značio prekid crnog niza koji je trajao još od Južne Afrike 2010.

Što se to promijenilo u taboru Albirroje? Odgovor leži u potpunom odbacivanju modernih trendova koji im nisu pristajali i povratku korijenima. Godinama je Paragvaj pokušavao igrati nogomet temeljen na posjedu i nadigravanju, što je rezultiralo potpunim krahom i katastrofalnim nastupom na Copa Américi 2024., nakon čega je izbornik Daniel Garnero ekspresno smijenjen. Spasitelj je pronađen u kolovozu iste godine u liku argentinskog stručnjaka Gustava Alfara. Alfarova poruka od prvog dana bila je jasna: "Paragvajski DNK, intenzitet i čista mreža. To je ono što nas vodi na Svjetsko prvenstvo". I pogodio je "u sridu".

Momčad je preko noći transformirana u granitni bedem. Već u prvoj utakmici pod njegovim vodstvom uzeli su bod u Montevideu, a uslijedile su velike domaće pobjede protiv Brazila i Argentine koje su zapalile naciju. Paragvaj je kroz brutalne južnoameričke kvalifikacije plovio na pogon nevjerojatne fizičke spreme i kolektivnog fanatizma, preživjevši paklena gostovanja na 4100 metara nadmorske visine u Boliviji te u zagušljivoj kolumbijskoj Barranquilli. Na prvenstvo dolaze kao momčad koju nitko ne želi za suparnika – čvrsti, agresivni i spremni poginuti za svaku loptu.

Put do SP-a

Kvalifikacije su za Paragvajce bile pravi emotivni i taktički rolerkoster. Nakon očajnog starta i smjene izbornika, dolazak Gustava Alfara stabilizirao je momčad. Ključ uspjeha bila je domaća neosvojivost u Asunciónu (pali su i Brazil i Argentina) te čelična disciplina na teškim gostovanjima u Andama (Bolivija, Ekvador) gdje su uzimali ključne bodove. Plasman je zapečaćen tvrdim remijem 0:0 protiv Ekvadora pred domaćom publikom, što je pokrenulo općenarodno ludilo.

REUTERS/Dylan Martinez/File Photo

Izbornik: Gustavo Alfaro

Iskusni 63-godišnji Argentinac, poznat pod nadimkom El Cazador (Lovac), postao je nacionalni heroj Paragvaja. Alfaro je trenerski mag za obrambenu disciplinu, a širu javnost je zadivio kada je 2022. odveo mladi Ekvador na SP u Katar. Nakon tog uspjeha napisao je knjigu Lovci na nemoguće utopije, po kojoj nosi nadimak. Vrlo je elokventan i načitan, na konferencijama za medije često koristi filozofske fraze, a u svlačionici je uveo vojnu disciplinu. Njegov moto oslanja se na citat Pata Rileyja: "Ako želiš graditi napadačku momčad, prvo moraš raditi na obrambenoj disciplini".

Ključni igrač: Julio Enciso

Mladić kojeg u domovini zovu La Joya (Dragulj) smatra se najvećim talentom koji je Paragvaj proizveo u posljednjih 20 godina. Enciso je rano skrenuo pažnju na sebe u dresu Brightona, gdje je zabijao čudesne golove (poput onog projektila protiv Man Cityja), a nakon ozljeda i promjena trenera, novi je uzlet doživio u francuskom Strasbourgu. Brz, direktan, nepredvidiv u situacijama jedan na jedan i s razornim udarcem, Enciso je glavni kreativni motor i igrač koji jednim potezom može riješiti utakmicu. Svaki nastup posvećuje pokojnom djedu za kojeg kaže da ga gleda s neba.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Damián Bobadilla

Za razliku od svog oca Alda Bobadille, legendarnog paragvajskog vratara, 24-godišnji Damián odlučio je igrati u polju i pokazalo se to kao pun pogodak. Ovaj moderni 'box-to-box' veznjak eksplodirao je u Cerro Porteñu, nakon čega je ostvario transfer u brazilski São Paulo gdje je odmah postao neizostavan član prve postave. Bobadilla donosi savršen balans – posjeduje nevjerojatnu trkačku moć i agresivnost u obrani, ali i sjajnu smirenost u organizaciji napada. Ovo prvenstvo mogla bi biti njegova velika odskočna daska za transfer u Europu.

Jeste li znali?

Iako na terenu djeluje kao neumoljivi ratnik koji ne preže ni pred čim, paragvajski nesretni heroj i srce veznog reda Andrés Cubas ima zanimljivu obiteljsku priču. Cubas je zapravo rođen u Argentini i u mlađim uzrastima je nastupao za argentinsku reprezentaciju. Međutim, kako mu je majka rođena u Paragvaju, još kao dječak joj je čvrsto obećao da će, ukaže li se prilika, odjenuti dres Albirroje. Unatoč tome što je visok svega 168 centimetara, svojom borbenošću i inteligencijom potpuno kontrolira vezni red i drži balans cijele momčadi.

Očekivana formacija:

Paragvaj (4-4-2): Fernandez; Caceres, G. Gomez, Alderete, Riveros; Gonzalez, Bobadilla, D. Gomez, Almiron; Enciso, Sanabria

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1- Gatito Fernández (Cerro Porteño), 12- Orlando Gill (San Lorenzo), 23- Gastón Olveira (Olimpia)

Obrana: 2- Gustavo Velázquez (Cerro Porteño), 3- Omar Alderete (Sunderland), 4- Juan José Cáceres (Dynamo Moscow), 5- Fabián Balbuena (Grêmio), 6- Júnior Alonso (Atlético Mineiro), 13- José Canale (Lanus), 15- Gustavo Gómez (Palmeiras), 26- Alexandro Maidana (Talleres)

Vezni red: 7- Ramón Sosa (Palmeiras), 8- Diego Gómez (Brighton), 10 - Miguel Almirón (Atlanta United), 11 - Maurício (Palmeiras), 14 - Andrés Cubas (Vancouver Whitecaps), 16 - Damián Bobadilla (Sao Paulo), 17 - Kaku (Al-Ain), 20 -Braian Ojeda (Orlando City), 23 - Matías Galarza (Atlanta United)

Napadači: 9 - Antonio Sanabria (Cremonese), 18 - Álex Arce (Independiente Rivadavia), 19 - Julio Enciso (Strasbourg), 21 - Gabriel Ávalos (Independiente), 24 - Isidro Pitta (Red Bull Bragantino), 25 - Gustavo Caballero (Portsmouth)

Naša prognoza: ispadaju u skupini

Raspored utakmica Paragvaja u skupini D:

- 12. lipnja 2026. Los Angeles Stadium, SAD – Paragvaj, 03.00

- 20. lipnja 2026. San Francisco Bay Area Stadium, Turska – Paragvaj, 05.00

- 26. lipnja 2026. Levi's Stadium, San Francisco, Paragvaj – Australija, 04.00

REUTERS/Cesar Olmedo/File Photo

AUSTRALIJA: Hrvat na klupi i fokus na obranu

Svjetsko prvenstvo u Kataru 2022. bilo je pravi praznik za australski nogomet. Popularni Socceroosi su tamo izjednačili svoj najveći povijesni uspjeh plasmanom u osminu finala, gdje su skupo prodali kožu kasnijim prvacima Argentincima. Ipak, u četiri godine koje su uslijedile, u taboru Australije promijenilo se gotovo sve. Legendarni Graham Arnold, koji je vodio momčad u Kataru, napustio je kormilo nakon što su kvalifikacije za SP 2026. krenule nizbrdo. Na njegovo je mjesto u rujnu 2024. sjeo Tony Popović, obrambena ikona i čovjek poznat po čeličnoj disciplini.

Popović je u potpunosti pretvorio momčad u disciplinirani, defenzivno neprobojan stroj, nanizavši osam utakmica bez poraza i osiguravši izravan plasman na Mundijal bez dramatičnih dodatnih kvalifikacija, što im je uspjelo prvi put još od 2014. godine. No, najveća promjena u odnosu na Katar krije se u samom igračkom kadru. Stara garda polako se povukla, a Popović je u vatru gurnuo novi val nevjerojatno uzbudljivih, gladnih i atletski dominantnih napadača, koji u kombinaciji s iskusnim, ratničkim veznim redom čine nepredvidivu i opasnu cjelinu. Australija više nije momčad koja se samo brani i čeka prekid već je spremna kazniti svaku pogrešku kroz ubitačne kontranapade.

Put do SP-a

Australija je ovaj put preskočila tradicionalnu dramu interkontinentalnih play-offa. Iako su kvalifikacije pod Arnoldom započele klimavo, dolazak Tonyja Popovića stabilizirao je momčad. Čvrstom obranom i taktičkom perfekcijom osigurali su jedno od prva dva mjesta u teškoj azijskoj trećoj rundi kvalifikacija, primivši svega nekoliko pogodaka u ključnim susretima i komforno čekirajući kartu za Sjevernu Ameriku.

REUTERS/Stringer

Izbornik: Tony Popović

Ovaj 52-godišnjak hrvatskog porijekla trenira točno onako kako je nekada igrao - kao beskompromisni, tvrdi branič koji je upisao 58 nastupa za Socceroose i bio dio kultne generacije na SP-u 2006. godine. Ovaj stručnjak preferira pragmatičan pristup u kojem je rezultat nad pukim umiranjem u ljepoti nogometa, a iza sebe ima titule u A-League te osvojenu azijsku Ligu prvaka. Preuzevši reprezentaciju u trenutku kada je prijetio neuspjeh, unio je vojničku disciplinu, fizički intenzitet i defenzivnu revnost u sve linije na terenu, stvorivši momčad s oštrim, pobjedničkim mentalitetom.

Ključni igrač: Nestory Irankunda

Iako Australiji na papiru nedostaje globalnih superzvijezda, 20-godišnji Nestory Irankunda je njihov stroj za pogotke. Ovaj napadač rođen u Tanzaniji, koji je već osigurao transfer u Bayern, posjeduje eksplozivnu brzinu, nevjerojatan arsenal driblinga i sposobnost ispaljivanja pravih projektila izvan kaznenog prostora. Svaki svoj pogodak slavi spektakularnim saltom unatrag i plesnim pokretima u stilu Michaela Jacksona. Irankunda je motor koji ovoj momčadi daje nepredvidivost i svjetsku klasu u završnici.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Jordan Bos

Lijevi bočni Jordan Bos prometnuo se u miljenika australskih navijača, a ovo bi prvenstvo moglo biti njegova velika globalna pozornica. Bos iza sebe ima briljantnu sezonu u nizozemskoj Eredivisie u dresu Feyenoorda, gdje je postao prvi Australac ikada koji je osvojio nagradu za igrača mjeseca. Njegova moć, brzina i sjajna tehnika po lijevoj strani čine ga ubojitim oružjem bilo kao ofenzivnog beka ili krila, a u zadnje je vrijeme iznimno opasan za gol, postigavši pogotke u tri uzastopna nastupa za reprezentaciju.

Jeste li znali?

Socceroosi u svojim redovima imaju jednog od najglasnijih i najosebujnijih kritičara modernog nogometa. Kapetan i veznjak Jackson Irvine, inače poznat po svom alternativnom modnom izričaju i kapetan u kultnom njemačkom klubu St. Pauli, javno je i bez dlake na jeziku kritizirao FIFA-u zbog nekih kontroverznih političkih odluka, dok je još nekoliko puta javno istupao govoreći o društvenim problemima.

Očekivana formacija:

Australija: (3-4-2-1): Ryan – Circati, Souttar, Rowles – Miller, Irvine, Baccus, Bos – McGree, Irankunda – Touré (ili Duke).

Popis igrača s brojevima:

Golmani: 1- Maty Ryan (Levante), 12 - Paul Izzo (Randers), 18 - Patrick Beach (Melbourne City)

Obrana: 2 - Milos Degenek (APOEL), 3 - Alessandro Circati (Parma), 4 - Jacob Italiano (GAK), 5 - Jordan Bos (Feyenoord), 6 - Jason Geria (Niigata), 16 - Aziz Behich (Melbourne City), 19 - Harry Souttar (Leicester), 21 - Cameron Burgess (Swansea)

Vezni red: 8 - Connor Metcalfe (St. Pauli), 10 - Ajdin Hrustic (Heracles), 13 - Aiden O’Neill (New York City), 14 - Cameron Devlin (Hearts), 15 - Kai Trewin (New York City), 22 - Jackson Irvine (St. Pauli), 24 - Paul Okon-Engstler (Sydney), 25 - Lucas Herrington (Colorado)

Napad: 7 - Mathew Leckie (Melbourne City), 9 - Mohamed Toure (Norwich), 11 - Awer Mabil (Castellon), 17 - Nestory Irankunda (Watford), 20 - Cristian Volpato (Sassuolo), 23 - Nishan Velupillay (Melbourne Victory) 26 - Tete Yengi (Machida)

Naša prognoza: Osmina finala

Raspored utakmica Australije u skupini D:

- 14. lipnja 2026. BC Place Vancouver, Turska – Australija, 05.00

- 20. lipnja 2026. Lumen Field, Seattle, SAD – Australija, 05.00

- 26. lipnja 2026. Levi's Stadium, San Francisco, Paragvaj – Australija, 04.00

REUTERS/Stringer

TURSKA: Najtalentiranija generacija u turskoj povijesti spremna je za iskorak

Prošla su puna dva desetljeća, točnije 24 godine, otkako je generacija Hakana Süküra i Rüstüa Reçbera u Japanu i Južnoj Koreji senzacionalno osvojila svjetsku broncu. Od tog povijesnog ljeta 2002., Turske nigdje nije bilo na karti svjetskih prvenstava. No, u Sjevernu Ameriku stiže jedna potpuno nova, vrlo talentirana i sportski drska momčad koja je spremna prekinuti turobni post koju predvode supertalenti i to ne samo u turskim, već svjetskim razmjerima: Arda Güler i Kenan Yildiz.

Što se zapravo promijenilo od Eura 2024. godine? Turska je na tom turniru dogurala do četvrtfinala, ali tada su još uvijek izgledali kao mlada momčad sklona velikim oscilacijama i taktičkoj nedisciplini. Dvije godine kasnije, ta je dječja vojska odrasla. Igrači koji su u Njemačkoj bili tek nadolazeći tinejdžeri, danas su nositelji igre u nekim od najvećih europskih klubova. Vincenzo Montella uspio je u onome što nijedan turski izbornik godinama nije mogao – stabilizirao je obranu, usadio momčadi talijansku taktičku odgovornost, a pritom nije ugasio onaj urođeni turski fanatizam. Izbornik je napravio i blagu smjenu generacija i stvorio homogenu grupu u kojoj vlada sjajna atmosfera, što se vidjelo i u furioznoj završnici kvalifikacija te u pripremnim utakmicama gdje su razbili Sjevernu Makedoniju s 4-0.

Put do SP-a

Turska je svoj put prema Sjevernoj Americi morala tražiti kroz dramatične europske kvalifikacije, gdje su u skupini E vodili teške bitke sa Španjolskom. Ključni trenuci dogodili su se u samoj završnici 2025. godine kada su upisali važne pobjede protiv Gruzije (4-1) i Bugarske (2-0), te izvukli hrabrih 2-2 na gostovanju kod Španjolaca. Ipak, morali su u dodatne kvalifikacije u ožujku 2026. godine. Tamo su prvo na domaćem terenu u Istanbulu slomili Rumunjsku s 1-0, a vizu za Svjetsko prvenstvo službeno su čekirali minimalnom, ali taktički briljantnom pobjedom protiv Kosova u Prištini (1-0).

Izbornik: Vincenzo Montella

Talijanski stručnjak preuzeo je kormilo Turske u teškom trenutku, ali se pokazao kao savršen filtar za turski mentalitet. Popularni Aeroplanino uspio je kombinirati tursku strast s talijanskim pragmatizmom. Montella ne inzistira na slijepom posjedu loptu, već je od Turske napravio elitnu tranzicijsku momčad koja ubija protivnike brzim kontrama preko krila. Ono što ga najviše krasi jest hrabrost da u vatru gurne mlade igrače i stane iza njih čak i nakon pogrešaka.

Ključni igrač: Hakan Çalhanoğlu

Iako su sve oči uprte u mlade zvijezde, motor, mozak i srce ove reprezentacije je iskusni kapetan Hakan Çalhanoğlu. Veznjak milanskog Intera proživljava najbolje godine svoje karijere. U Montellinom sustavu, Hakan diktira tempo igre, rješava probleme pod visokim pritiskom i njegova je uloga lidera na terenu i izvan njega apsolutno nezamjenjiva. Naravno, njegove prekide i udarce s distance protivnici i dalje sanjaju kao noćnu moru.

Tko bi mogao biti tajno oružje: Can Uzun

Dok će se protivničke obrane fokusirati na zatvaranje Arde Gülera i Kenana Yildiza, igrač koji bi mogao eksplodirati iz sjene je Can Uzun. Mladi ofenzivac Eintracht Frankfurta posjeduje nevjerojatan osjećaj za prostor i egzekuciju, a u pripremnim susretima pred samo prvenstvo pokazao je strašnu formu zabivši rani pogodak protiv Sjeverne Makedonije. Uzun može igrati kao polušpica ili lažna devetka i bit će Montellin adut s klupe koji mijenja ritam utakmice.

REUTERS/Murad Sezer

Jeste li znali?

Turska drži jedan od najfascinantnijih i najluđih rekorda u povijesti Svjetskih prvenstava, a postavljen je upravo tijekom njihovog posljednjeg nastupa 2002. godine. U utakmici za treće mjesto protiv domaćina Južne Koreje, legendarni napadač Hakan Sükür postigao je pogodak nakon samo 10.8 sekundi igre! To je i dan danas najbrži gol ikada postignut u povijesti Mundijala, a turski navijači se nadaju da će njihova nova brza krila u Americi ugroziti taj povijesni rekord.

Očekivana formacija:

Turska (4-2-3-1): Çakır - Kadioglu, Söyüncü, Demiral, Celik - Çalhanoğlu, Kökçü - Yildiz, Güler, Uzun - Yilmaz

Popis igrača s brojevima:

Vratari: 1 – Mert Günok (Fenerbahçe), 12 – Altay Bayındır (Manchester United), 23 – Uğurcan Çakır (Galatasaray)

Obrana: 2 – Zeki Çelik (AS Roma), 3 – Merih Demiral (Al Ahli), 4 – Çağlar Söyüncü (Fenerbahçe), 13 – Eren Elmalı (Galatasaray), 14 – Abdülkerim Bardakcı (Galatasaray), 15 – Ozan Kabak (TSG Hoffenheim), 18 – Mert Müldür (Fenerbahçe), 20 – Ferdi Kadıoğlu (Brighton), 25 – Samet Akaydin (Çaykur Rizespor)

Vezni red: 5 – Salih Özcan (Borussia Dortmund), 6 – Orkun Kökçü (Beşiktaş), 10 – Hakan Çalhanoğlu (Inter Milan), 16 – İsmail Yüksek (Fenerbahçe), 22 – Kaan Ayhan (Galatasaray)

Napadači: 7 – Kerem Aktürkoğlu (Fenerbahçe), 8 – Arda Güler (Real Madrid), 9 – Deniz Gül (FC Porto), 11 – Kenan Yıldız (Juventus), 17 – İrfan Can Kahveci (Kasımpaşa), 19 – Yunus Akgün (Galatasaray), 21 – Barış Alper Yılmaz (Galatasaray), 24 – Oğuz Aydın (Fenerbahçe), 26 – Can Uzun (Eintracht Frankfurt)

Naša prognoza: Četvrtfinale

Raspored utakmica Turske u skupini D:

- 14. lipnja 2026., BC Place (Vancouver): Australija – Turska, 06.00

- 20. lipnja 2026., San Francisco Bay Area Stadium: Turska – Paragvaj, 05.00

- 26. lipnja 2026., Los Angeles Stadium: Turska – SAD 04.00