Rekordni nagradni fond i povijesne promjene: Sve što trebate znati o najskupljem turniru u povijesti

Polako odbrojavamo posljednje dane uoči početka 23. izdanja Svjetskog nogometnog prvenstva koje će se od 11. lipnja do 19. srpnja održati u SAD-u, Meksiku i Kanadi.

Nakon katarske najkompaktnije verzije turnira u modernoj povijesti, budući je najveća udaljenost između stadiona bila tek nešto više od 60 kilometara, ovo SP bit će najveće, najskuplje i najraspršenije. Primjerice, udaljenost od najsjevernijeg domaćina Vancouvera, do Mexico Cityja na jugu je više od 4.700 kilometara. Srećom, niti jedna reprezentacija neće morati igrati u oba grada. Upravo zbog ogromnih udaljenosti između gradova, FIFA je organizirala utakmice po regionalnim “klasterima”, odnosno grupirala je gradove koji su geografski bliže jedni drugima.

Po prvi put u povijesti na turniru će nastupiti čak 48 reprezentacija, a utakmice će se igrati u 16 gradova raspoređenih diljem SAD-a, Kanade i Meksika. Bit će odigrano 104 utakmice, a turnir će trajati rekordnih 39 dana. Dvije najbolje momčadi iz 12 skupina i osam najboljih trećeplasiranih nacija plasirat će se u proširenu nokaut fazu koja će započeti šesnaestinom finala.

Četiri debitanta i astronomske brojke

Četiri nacije će ovog ljeta debitirati na Svjetskom prvenstvu. Maleni karipski otok Curacao postat će najmanja nacija koja je sudjelovala na World Cupu, premijeru će imati i Zelenortski Otoci, treća najmanja nacija nakon Curacaa i Islanda koja je stigla do Svjetskog prvenstva, te Uzbekistan i Jordan. S obzirom na to da se utakmice održavaju u četiri vremenske zone, bit će ukupno 13 različitih vremena početka utakmica.

Bez ikakve sumnje bit će to i najskuplje SP. Još uvijek nema službene brojke, ali procjene sugeriraju da bi organizacija mogla premašiti 12 milijardi dolara kada se uključe sigurnost, prijevoz, renovacije, logistika i operacije u 16 gradova domaćina. Krovna nogometna organizacija predviđa da će turniru prisustvovati više od pet milijuna navijača iz cijelog svijeta. FIFA je u prosincu objavila rekordni nagradni fond Svjetskog prvenstva od 727 milijuna dolara, pri čemu će pobjednička reprezentacija odnijeti kući 50 milijuna dolara, a svaka momčad dobit će najmanje 10,5 milijuna dolara.

Raspored Vatrenih i obrana naslova

Naslov svjetskog prvaka brani Argentina koja je u katarskom finalu pobijedila Francusku boljim izvođenjem jedanaesteraca. Hrvatska je u Dohi osvojila broncu, svoju treću medalju na svjetskim prvenstvima nakon srebra iz Rusije (2018.) i francuske bronce (1998.).

Nakon dvije pripremne utakmice protiv Belgije u Rijeci (0-2) i Slovenije u Varaždinu (2-1), hrvatska reprezentacija u utorak leti u svoju američku bazu u Alexandriji u saveznoj državi Virginiji, u blizini glavnog grada SAD-a, Washingtona.

U Alexandriji će Hrvatska boraviti tijekom natjecanja po skupinama. Prvi ispit na SP-u Dalićevi odabranici imat će 17. lipnja u Dallasu protiv Engleske (22.00), potom slijedi ogled protiv Paname u Torontu 23. Lipnja (01.00), a četiri dana kasnije protiv Gane u Philadelphiji (23.00).

Brazil je rekorder s pet naslova prvaka, no Selecao krunu čeka od 2002. godine i prvenstva u Južnoj Koreji i Japanu.