Nova Hrvatska protiv nove Češke: Bilićeva era počinje u praškom Rajskom vrtu uz dva 'iznenađenja'

Nova era. Prva utakmica. Češka. U Pragu. Na stadionu Eden, biblijski Rajskom vrtu. Hrvatska nogometna reprezentacija odigrat će utakmicu u Ligi nacija protiv domaćina Češke koja je također okrenula neku novu stranicu svoje povijesti pa tako po prvi put s izbornikom strancem dočekuju ogled protiv reprezentacije koja im povijesno gledajući nikada nije odgovarala. Santi Denia, Španjolac, na klupi Češke, protiv Slavena Bilića na klupi Hrvatske. Teren? Na jednoj stani Šulc, Krejči i Kral, na drugoj (ako ne dođe do nekog iznenađenja) Luka Modrić, Kovačić, Gvardiol i Perišić.

Slaven Bilić zaigrat će u sustavu kojeg je prakticirao i Dalić, ali na jedan drugačiji način. Lijevi bek bit će Perišić, Vušković i Gvardiol bit će stoperski par, nadamo se, narednih 10 godina, dok se desno očekuje Stanišić. S tim da na njegovo mjesto može uskočiti i Smolčić. Ako s Maestrom sve bude u redu, a trebalo bi biti, zaigrat će na mjestu jedne od dvije šestice, s tim da će pored njega biti omiljeni mu suigrač Mateo Kovačić, a ispred njih kao pressing, radna desetka, Petar Sučić. Krilne pozicije? Lijevo je Baturina bio 'beton' sve do jučer, ali kako je preskočio posljednji trening zbog 'prehlade', za očekivati je da će na tom mjestu startati Franjo Ivanovič. Desno? Eh, to je otvoreno pitanje. Marco Pašalić, Nikola Vlašić, Luka Sučić, Mario Pašalić... Svašta se tu može 'iskombinirati'. Pa čak i Kramarić, zašto ne? Premda bi prednost mogao dobiti, ispred Marca Pašalića, veznjak Real Sociedada Luka Sučić. Zbog najbolje forme. Što se tiče pozicije devetke, četvorica kandidiraju, s tim da će zaigrati jedan. Budimir ili Matanović? Ili možda Musa? A tu je i Beljo... Odgovor na to pitanje ima samo Slaven Bilić.

Što se tiče Čeha – znali smo malo, a nakon svih ovih otkaza, sada znamo još manje. I nije da se 'hvalimo neznanjem', jednostavno je Denia dobio sedam otkaza nakon objavljivanja popisa, da bi onda počelo i kuloarsko 'davljenje' o bojkotu Slavije, o nezadovoljstvu Sparte, o inertnosti medija i nezainterisiranosti igrača za ovo natjecanje. Mario Mandžukić bi to vrlo jednostavno objasnio:

„No good“.

Što se tiče utakmice, odigrat će se na Fortuna Areni, domu Slavije, gdje je Hrvatska gostovala prije godinu dana. Tada nije bilo pogodaka, s tim da se najviše pamte ona dva promašaja Hrvatske pred u završnici utakmice: prvo od Petra Sučića nakon lijepo ostavljene lopte Marca Pašalića, a zatim i od Ivanovića, koji nije uspio probuditi unutarnjeg Mandžukića (kao protiv Engleza) pa je s pet metara iz teške pozicije tukao visoko preko gola.

Od neovisnosti pa sve do danas, Hrvatska se sa Češkom suočila šest puta. Dvaput su slavili Vatreni, četiri puta nije bilo pobjednika. Iako stilski ne odgovaraju Hrvatskoj baš 100 posto, opet nema sumnje da je Hrvatska Česima još veća 'rak rana'.

Denia? On voli Hrvatsku, ali samo zato što je u Hrvatskoj 2017. osvojio Euro U17 s La Rojom. Posljednji put kada je vodio utakmicu protiv Hrvatske bilo je 2023. godine u Bukureštu, na EP-u U21, kada je La Roja svladala Skočićevu Hrvatsku s 1-0. Zanimljivo, bila je to klasična 'trenerska pobjeda', jer Španjolci su u 1. minuti odigrali 'specijalku', probili Niku Sigura po desnoj strani, nakon čega je ubačaj Gomeza pronašao Ruiza koji je bio neumoljiv. Od igrača koji konkuriraju za subotnji ogled u Edenu, na toj su utakmici bili Kotarski, Pandur, Baturina i Beljo.