Lokomotivina obrambena stijena na Kajzerici do 2029. godine!

Iako su Lokosići s kojima je prošle sezone Nikica Jelavić osvojio duplu krunu u juniorskoj konkurenciji svi redom prošli 'dubinsku analizu' kod većine nogometnih skauta, ono što na otvaranju ove sezone u HNL-u pokazuje stasiti stoper Cheikh Mbacke Diop (19), vjerojatno nitko nije mogao očekivati. Osim, dakako, trenera Lokomotive i njegove desne ruke Mate Maleša...

Od prvog kola pa sve do sada, Diop je neupitni starter u užem dijelu Lokomotivine obrane, s tim da najčešće igra kao središnji stoper u sustavu s trojicom u posljednjoj liniji. Skoro pa dva metra visoki Senegalac je izrazito dominantan u skoku, ima dobar osjećaj za napadanje prostora (pokazao je to protiv Osijeka kad je zabio za konačnih 1-1), a usprkos svojim 'košarkaškim proporcijama', jako je dobro kordiniran te kvaliteto odrađuje prevencijsku obranu. Ima, dakako, prostora za napredak, mora poraditi na koncentraciji, ponekad malo bolje zatvarati linije dodavanja, ali već sada je jasno kako se radi o velikom potencijalu koji bi jednog dana mogao postati novi Lokomotivin jackpot.

A toga su jako dobro svjesni i ljudi u klubu, zbog čega su s njim potpisali novi ugovor do lipnja 2029. godine.

Inače, Diop je u Lokomotivu došao iz – albanskog četvrtoligaša! Prve nogomente korake napravio je u Wally Daan FC-u iz Senegala, da bi onda 2023. preselio u Labëria FC, albanski klub kojeg su – pazite sad ovo – dva brata osnovala u New Yorku prije svega šest godina. Kako je točno Diop došao do Labëria, a onda i Lokomotive, ostavit ćemo da nam sam ispriča jednom zgodom, s tim da ni najmanje ne sumnjamo da će njegova priča biti jednako uzbudljiva kao igre koje pruža na početku sezone.

Traba istaknuti kako je Diop u ovom trenutku jedini igrač Lokomotive, uz vratara Josipa Posavca, koji ima maksimalnu minutažu ove sezone, a kako je Lokomotiva svojevrsna 'hit-momčad' HNL-a, ne bi iznenadilo da Diop u skorijoj budućnosti postane meta brojnih europskih klubova. Ako već sada nije...