Kreće Premier liga: Topnici žele sagraditi dinastiju, Maresca i Alonso imaju mnogo toga za dokazati, a Jakir se nada čudu

Znate li koliko je premierligaških trenera rođeno u španjolskoj provinciji od kakvih 700 tisuća stanovnika, zvanoj Gipuzkoa? Četiri. Mikel Arteta, Unai Emery, Xabi Alonso te Andoni Iraola ponosno predstavljaju Baskiju, a sva četvorica bi mogla krojiti premierligaški vrh u narednoj sezoni.

Nema tu tajne formule, stvar je ideologije, napornog rada i desetljeća razvoja i posvećenosti detaljima - slaže se trenerska elita ovog sjevernog komadića Španjolske. Kada su novinari upitali Artetu jednom prilikom o tome zbog čega su baskijski treneri toliko uspješni, dao je kratak i jednostavan odgovor:

„Strast i obrazovanje koje smo dobili“.

A baš je strast gurala trenera Artetu da preskoči i posljednju, najtežu prepreku u svojoj trenerskoj karijeri - da s trona skine svog mentora, Pepa Guardiolu. Nakon godina neuspjeha, prošle sezone je konačno prvi prešao ciljnu ravninu. Pa, sada kad nema njegovog 'kriptonita' i kada je konačno prekinuo dva desetljeća dugo 'prokletstvo' Topnika, što ga sprječava da od ove generacije ne napravi dinastiju?

REUTERS/Scott Heppell

Nema sumnje, Arsenal je prvi pick za obranu naslov na Otoku. Najvažnije pitanje koje se nameće na Emiratesu je - mogu li Topnici ostati zdravi? Nije upitno je li Arsenal najbolja engleska momčad, dokazano je to u prethodnoj kampanji, kada ga je tek PSG zaustavio da ne veže dvije najznačajnije titule u klupskom nogometu.

Manjak samopouzdanja i nepovoljni zdravstveni karton krojili su, između ostalog, sve do te prošle sezone sudbinu Topnika. Ako uzmemo u obzir da su osvajanjem Premier lige i dolaskom u finale Lige prvaka nabildali vjeru u svoje mogućnosti, sada ih mogu zakočiti tek ozljede ključnih igrača. Bukayo Saka je čitav Mundijal igrao s načetom Ahilovom tetivom, dok su Declana Ricea mučila leđa. William Saliba je također ozlijedio leđa na SP-u u polufinalu i vjerojatno će propustiti pokoji mjesec nogometa. Jurriën Timber zbog ozljede nije ni nastupio na Mundijalu, a očekuje se i da će propustiti uvodni dio nove sezone.

A kada bi Arsenal ostao bez gore nabrojanih igrača na duže vrijeme, snovi o obrani naslova rasplinuli bi se brzinom svjetlosti... Unatoč tome što su potpisali Brunu Guimarãesa, jednog od najboljih veznjaka lige i što imaju jedan od dubljih rostera u čitavoj ligi.

Man City je u svojoj povijesti osvojio 38 važnih trofeja. Od toga ih je 20 pohranjeno u eri Pepa Guardiole. Španjolac je prekrojio povijest kluba i doći nakon njega na Etihad zvuči poput samoubilačke misije. I samo zbog toga, Enzo Maresca zaslužuje poštovanje. Međutim, i ovaj Pepov učenik je već na startu mančesterske gaže shvatio o kakvom je poslu riječ. Arteta mu je u 'nevažnoj' utakmici Community Shielda poslao važnu poruku koja će mu još dugo odzvanjati u ušima. City je, pokazao je to engleski Superkup, 'work in progress'. Upravo će tranzicija u post-Pep eru biti najdelikatniji Marescinih zadatak.

REUTERS/Chris Radburn

Građani su izgubili ne samo Guardiolu, već su za njim otišli i osvajač Zlatne lopte, Rodri, dugogodišnji talisman, Bernardo Silva i dobar dio defenzivnih senatora. Međutim, nije Pep iza sebe ostavio spaljenu zemlju. Erling Haaland je najbolji čistokrvni golgeter na svijetu, Gianluigi Donnarumma spada u red najboljih vratara, Rayan Cherki je serijski stvaratelj prilika, Jeremy Doku i Antoine Semenyo pakleni jedan na jedan igrači... Joško Gvardiol je dokazana klasa, Nico O'Reilly, Abdukodir Husanov i Marc Guéhi sjajni defenzivci, a Phil Foden je i dalje jedan od najkreativnijih engleskih igrača. Svi nabrojani imaju 27 ili manje godina. K tome, 23-godišnji Elliot Anderson je potpisan za 135 milijuna eura, a još se u kontekstu Cityja spominju i 18-godišnji Ayyoub Bouaddi te 25-godišnjak, Enzo Fernandez.

City i dalje ima jednu od najtalentiranijih svlačionica na svijetu, pa čak i ako tranzicijski period bude nezgodan, ova momčad bi mogla biti najveći izazov Arsenalu u 38 premierligaških utakmica.

Sličnu deklaraciju mogao bi imati i Chelsea. Otkako su Todd Boehly i ekipa preuzeli vlasništvo nad klubom, a bilo je to u proljeće 2022. godine, potrošili su u prosjeku oko 417 milijuna eura po sezoni na transfere. Što im je tolika lova kupila? Pa ne previše, jedno 12. mjesto, jedno šesto, četvrto i prošlosezonsko deseto. Istini za volju, bili su spektakularno nesretni u zadnjoj sezoni, ali njihov omjer utroška i rezultata je stravično nepovoljan.

A opet, teško je Plavce ne svrstati među kandidate za premierligaški vrh. To se zna dogoditi kada potpišete pravog trenera, izbjegnete euro-utakmice i spiskate dodatnih 339 milijuna eura kako bi pokušali riješiti igračku križaljku.

REUTERS/Tyrone Siu

Velike pohvale su vlastodršci Chelseaja zaradili nakon potpisa dvojice veterana, Dannyja Welbecka i Jordana Hendersona, pri čemu su pokazali da su ipak naučili neke lekcije. Do sada je praksa bila dovođenje bezbrojnih igrača koji su bili premladi i lišeni ozbiljnog vodstva, na terenu i svlačionici.

Doduše, ne treba pretjerivati u pohvalama, Chelsea je za Morgana Rogersa iskrcao suludu sumu novaca, a svejedno su na Stamford Bridge stigla još petorica igrača mlađih od 22 godine. No, malo trenera izaziva respekt u svijetu nogometa kao što ga izaziva Xabi Alonso. Za razliku od situacije koju je imao u Madridu, španjolski stručnjak je u Londonu zadužen za roster koji je krcat mladim igračima i koji su dovoljno gladni da zapravo trče i pritišću.

Koliko će pritiskati Liverpool koji se, prilično iznenađujuće, riješio Arnea Slota, to je pitanje za njegovog nasljednika, Andonija Iraolu. U usporedbi s konkurencijom, Redsi su u tekućem prijelaznom roku bili diskretni, jer do sad utrošenih stotinjak milijuna eura je sitnica. Na Anfield su stigli Jeremy Jacquet za 63,6 mil. eura i Victor Muñoz za 40. Na posudbu je stigao Ronald Araujo. Liverpool se spominje u kontekstu još nekih poslova, poput Bradleya Barcole, koji je prioritet nakon odlaska Mohameda Salaha.

No, Redsi su ionako prošlog ljeta doveli sve što su mislili da treba dovesti. Preko 200 milijuna eura samo za Huga Ekitikea i Alexandera Isaaka, recimo. Slot, međutim, nakon sjajne prve sezone u kojoj je osvojio naslov prvaka, nije dobio još jednu priliku kod svoj poslodavaca koji su očito procijenili da nizozemski strateg neće uspjeti složiti pravu kombinaciju igrača i postave pa su se odlučili otići u drugom smjeru. Iraola je odradio impresivan posao u Bournemouthu, a u trenerskim krugovima je neslužbeno prozvan 'alkemičar', jer je iznova uspijevao biti konkurentan unatoč opetovanim 'podmetanjima' uprave koja bi mu svakog ljeta prodavala najbolje igrače.

Krzaczynski-Imagn Images

Čak manje od Liverpoola je potrošio njegov najveći rival, Man United. Andrey Santos i Youri Tielemans su pojačali Crvene vragove za 56, odnosno 41 milijun eura, no u Unitedu i dalje tragaju za kapitalcem. Ali i svježom energijom. I dok je 34-godišnji Casemiro mahnuo na pozdrav, pridruživši se Leu Messiju u Inter Miamiju, Bruni Fernandesu (31), Lukeu Shawu (31) i Harryju Maguireu (33) bi dobro došla pomoć mlađih igrača.

Iako je Michael Carrick pronašao odgovarajuću ulogu 21-godišnjem Kobbieju Mainoou, a dovedeni Santos (22) bi mogao imati značajnu rolu, trener Uniteda će se i u novoj sezoni pretežito oslanjati na starije igrače. A nije nevažno niti to da će United imati barem osam utakmica u Ligi prvaka što dodatno komplicira stvar.

Kroničari Uniteda su, međutim, optimistični. Hvale se pripremne izvedbe Marcusa Rashforda koji se vratio s posudbe iz Barcelone, a obilnu minutažu je u predsezoni imao i Mason Mount. Carrick će, stoga, morati pronaći zdravi balans između iskusnijih igrača i mlađih lica, poput Lenyja Yora, Aydena Heaven i Patricka Dorgua. Jer, u slučaju ozljeda ili akumuliranog umora glavnih igrača, momčad će mu itekako patiti u novoj sezoni. United nema pretjerano široku klupu, a nije ni u cvijetu mladosti.

Bit će zanimljivo pratiti i kakvu će sezonu imati Tottenham koji se spasio od ispadanja, a Roberto De Zerbi je dobio povjerenje i ozbiljne resurse za novu sezonu. Puno zanimljivije, iz domaće perspektive, bit će vidjeti kako će se snaći Sergej Jakirović sa svojim Hullom nakon promocije u Premier ligu. Punditi ih vide kao sigurne kandidate za ispadanje, financijske restrikcije su i dalje prisutne, tako da bi ostanak u premierligaškom društvu za Jakirovića bio ravan čudu. Osim Hulla, istu brigu će imati Ipswich i Coventry.