Hrvati spavali dvije i pol minute, Englezi rutinski slavili

Nakon poraza od Španjolaca (0-4) pa pobjede protiv Bugara (1-0), Hrvatska U19 reprezentacija (ulazno godište) ovog je utorka u Križevcima upisala novi poraz u kvalifikacijama za EP U19 2027. godine u Češkoj, ovog puta od vršnjaka iz Engelske (0-2). Izabranici Zorana Vulića odigrali su korektnu utakmicu, naročito u drugom dijelu, ali Englezi su iskoristili hrvatske dvije i pol minute 'bez slike i bez tona' te su na stadionu Radnika došli do zasluženog slavlja. Prvi pogodak vidjeli smo u 30. minuti kada je autogol zabio Nicolas Matić, da bi onda dvije i pol minute kasnije put do mreže Mateja Grahovca pronašao Dean Benamar, talentirani junior Crystal Palacea.

Prvi dio Hrvatska je odigrala prilično loše, bez nekih izraženih prilika, da bi onda u drugom dijelu u dva navrata bili vrlo blizu toga da postignu pogodak. Što se tiče pogodaka Engleza, prvi je došao nakon kornera, Matić je zonski branio peterac pa onda nakon ubačaja Gormana prebacio svojeg vratara, da bi dvije i pol minute kasnije, gotovo pa u prvom napadu Engleza nakon što su došli do vodećeg pogotka, Kumar zakasnio u jednom startu na Benamara, kapetan Jakirović kasnio je u korekciji, a talent Palacea lijepo je uspio, s kakvih 14 metara iskosa, matirati Grahovca.

U nastavku je Hrvatska najbliža pogotku bila u 65. minuti kada je Niko Horvat, inače velika nada Borussije M'Gladbach, sjajno opalio direktno iz kornera, ali iako je već uspio svladati engleskog čuvara mreže Freddyja Bernala, greda je ipak bila saveznik gostiju pa spriječila Horvata u tome da proslavi svoj prvi pogodak za U19 izabranu vrstu.

Samo šest minuta kasnije, u 71. minuti, Andrija Burcar sjajno je prošao svojeg čuvara i stijelca prvog pogotka Benamara, on ga s obje ruke srušio na tlo, ali glavni arbirar nije se oglasio. Neki bi svakako istaknuli kako je krilni napadač Parme prelagano pao te da je sudac donio dobru odluku, ali sama činjenica da je Benamar odmah po padu Burcara prvo krenuo s opravdavanjem prema sucu, a tek onda ispucao loptu iz svojeg 16-erca, mogla bi sugerirati i da je Finac Joni Hyytiä mogao donijeti drugačiju odluku.

Do kraja utakmice spomenimo i jednu vrlo dobru intervenciju Grahovca koji je uspio obraniti stopostotnu priliku u kojoj se našao Casey. Spomenimo i kako je za Engleze do 84. minute igrao Reigan Heskey, inače sin legendarnog napadača Emila kojeg najviše pamtimo po razdoblju provedenom u Liverpoolu kada je bio 'partner u zločinu' Michaela Owena, s tim da se mlada nada Cityja ovog utorka nije pretjerano istaknula.

Hrvatska je usprkos porazu izborila plasman u sljedeću fazu kvalifikacija za Europsko prvenstvo U17.

Hrvatska U17 - Engleska U17 0-2

Strijelci: 0-1 Matić (autogol), 0-2 Benamar (32.)

Stadion: Gradski stadion Križevci, gledatelja: 200.

Glavni sudac: Joni Hyytiä (Finska).

Žuti kartoni: Jakirović, Kusanović (Hrvatska U17), Headley (Engleska U17).

Crveni kartoni: /.

Hrvatska U17 (4-3-3): Grahovac - Matić, Kumar (64. Radnić), Jakirović, Kalem - Murica, Slišković (57. Bistre), Horvat - Križić (46. Šivalec), Radoš (57. Kusanović), Ivanišević Dvornik (46. Burcar). Izbornik: Zoran Vulić.

Engleska U17 (4-3-3): Bernal - Headley, Miles, Kukonki, Benamar - Monga (76. Hutchinson), Gorman, Breathwhite, Heskey (84. Okoduwa) - Ezenwata (76. Casey), Page (76. Welsh). Izbornik: Ben Futcher.