Ferenc Sakalj: „Bjeličinim odlaskom nastao je vakuum, Botinim dovođenjem željeli smo napraviti iskorak”

U čemu je bio najveći problem i zbog čega je momčad imala takvu silaznu putanju?

„Kada sam to pitanje postavljao struci, odgovor je uglavnom bio vezan uz brojne ozljede koje su nas pratile. Stvarno ih je bilo previše, treneri su nam morali koristiti jako puno igrača, ukupno njih tridesetak protekle polusezone. Mislim i ja da je to jedan od razloga što smo rezultatski podbacili jer nismo uspjeli ostvariti standardnost koja je jako važna. Drugi je razlog u tomu što nismo imali lidera na terenu, koji bi odradio onaj dio koji nije samo do trenera, da bismo izgledali čvršće i odgovornije u igri”, dodao je.

Kako predsjednik Sakalj komentira navijačke priče o (ne)ambicioznosti kluba?

„Ambicije kod nas uvijek postoje i što se tiče naše Uprave i mene kao predsjednika. Nije slučajno da smo 2020. kada sam postao predsjednikom Uprave doveo Nenada Bjelicu za trenera i postavili ga i za sportskog direktora. U tom trenutku smo mu dali potpuno slobodu u njegovom poslu, imao je odriješene ruke. Mi smo tada ostvarili i naš najbolji plasman u HNL-u, bili smo drugi na ljestvici, što je zasigurno potvrđivalo naše ambicije. Nenadovim odlaskom nastao je određeni vakuum u našem sustavu, budući da smo s njim imali dugoročne planove. Nažalost, ispalo je drugačije. I dovođenjem Josea Bota željeli smo napraviti novi iskorak, budući da je on vrlo poznato ime s iskustvom kvalitetnog rada u poznatim i jakim klubovima. Mislili smo da bi ono što je, recimo, radio u Benfici koja je prepoznatljiva po razvijanju mladih igrača, mogao u nekom dijelu prenijeti i nama. Ispostavilo se da je u Flamengu potvrdio te svoje sposobnosti, odličnim rezultatima koje taj klub ostvaruje. Mogu reći da smo i njegovim angažmanom pokazali ne baš malu ambiciju. No, dobio je ponudu iz Brazila koju je odlučio prihvatiti i tako smo se razišli nakon godinu dana, koliko je bio kod nas”, dometnuo je.

Nakon odlaska Simona Rožmana, na Opus Arenu je stigao Željko Sopić, znatno drugačiji trener od Slovenca po brojnim kriterijima.

„Obojica su u svojim prethodnim klubovima napravili dosta dobrih stvari, osvajali su i trofeje, tako da smo se odlučili za njih. Sopić je bio izbor i zbog toga što smo željeli u ovakvoj situaciji imati na klupi čovjeka nešto drukčijeg karaktera i mentaliteta. Mislim da je on pravi izbor i da mu treba dati vremena da bi svoje ideje sproveo u djelo. Mi ga podržavamo i dajemo mu sve ono što možemo da bi nas podigao tamo gdje zaslužujemo i moramo biti”, kazao je Sakalj.

Što kaže o trenutnoj poziciji Osijekove momčadi u HNL-u?

„Osijek će sigurno ostati u Ligi, mislim da s ovom koncentracijom kvalitete koju trenutno imamo možemo osvojiti puno više bodova nego do sada. I da potvrdimo kako nam nije mjesto na ovoj ružnoj poziciji. A onda ćemo na ljeto razmišljati o sastavljajnu posve nove momčadi uz želju da ovaj stručni stožer na čelu sa Sopićem ostane kod nas. Dobit će maksimalnu podršku u svemu što žele napraviti, s puno kvalitetnijim igračima koje ćemo dovoditi u odnosu na neke prethodne prijelazne rokove”, poručio je Sakalj pred kraj te se još osvrnuo i na podršku navijača.

„Želimo svakoga navijača imati uz klub, svaki pojedinac je u tom smislu bitan. Klub je privatan, no svakako je važan dio zajednice svoga grada, županije i regije. Uvijek smo i govorili da su navijači najbitniji dio našeg sustava, naravno da za našu momčad želimo podršku s tribina, nastojat ćemo to i rezultatima dokazati, da uzvratimo povjerenje svima koji vjerno prate NK Osijek. Jako je bitno da zajednički nastavimo sezonu i da navijači budu uz svoj klub kako bismo ga vratili tamo gdje pripada. Da bi nam svima bilo lakše i ljepše.”