Dan kad je nogomet izgubio esencijalan dio svoje duše

Pandorina kutija sad je otvorena. Temelj na kojem se profesionalni nogomet gradio gotovo stoljeće i pol, a to su nacionalna prvenstva, počinje se polako raspadati. Od sada se, barem teoretski, svaka utakmica može igrati bilo gdje u svijetu, gdje god postoji dovoljno bogat sponzor koji će to platiti. Kada liga više nije vezana uz vlastitu zemlju, povratka na staro nema. Do ove točke stiglo se polako, kroz desetljeća, a taj put su, barem djelomično, trasirali američki kapital i pristup sportu kao unosnom biznisu. To se više ne može skrivati.

Predsjednik La Lige Javier Tebas već godinama pokušava dovesti Barcelonu u Miami, želeći parirati Premier ligi, toj tvornici novca stvorenoj po američkom komercijalnom modelu. On i mnogi drugi gledaju na Sjedinjene Države kao na bankomat bez PIN-a, kao nepresušan izvor novca, kao tržište koje privlači svako natjecanje koje ima što ponuditi. U svemu tome ključnu je ulogu odigrao upravo Relevent Sports.

Klubovi sada imaju otvorene ruke da trče za zaradom gdje god je mogu pronaći. Oni koji upozoravaju na interese sporta, igrača ili navijača, teško će uspjeti išta promijeniti kada su financijski ulozi toliko visoki. Villarreal će tako ove sezone igrati jednu domaću utakmicu manje od svojih konkurenata, a navijačima će imati jednu šansu manje za praćenje svojih pulena, iako će im zauzvrat biti ponuđeni besplatni letovi do Miamija. Igrači Barcelone, Villarreala, Milana i Coma imat će zbog toga znatno iscrpljujuću sezonu i putovat će više nego ostali klubovi, a posljedice po natjecanje, poput utrke za naslov te borbe za opstanak, neizbježne su i potencijalno ogromne.

Mnogi su na vrijeme upozoravali što bi ovakav trend mogao donijeti. Real Madrid, koji je prije nekoliko godina gurao ideju Europske Superlige i utrku u trošenju stotina milijuna eura kroz projekt Galacticosa, sada zvuči kao neočekivani glas razuma. Klub je ovom prilikom poručio da „integritet natjecanja zahtijeva jednake uvjete za sve momčadi” te da „svako odstupanje od toga ruši jednakost, potkopava vjerodostojnost rezultata i otvara vrata interesima koji nisu sportske prirode”. Ako se ta praksa nastavi, upozoravaju s Bernabeua, „nogomet će se zauvijek promijeniti”.

Protiv su se izjasnili i sindikat španjolskih nogometaša te organizacija Football Supporters Europe, koja okuplja navijače diljem Starog kontinenta. Sam Čeferin je ranije rekao: „Nogomet se treba igrati u Europi, gdje navijači mogu gledati svoje momčadi. Ne mogu putovati na drugi kraj svijeta.”

U konačnici, UEFA nije jedina odgovorna za ovu odluku. Nacionalne lige to su omogućile. FIFA ju je učvrstila kad je popustila pod pritiskom Releventove tužbe. A nogometni svijet je zapravo davno krenuo tim putem, još kad su se superkupovi počeli igrati u Kini, Arapskom poluotoku te Americi.

Koga god da želite okriviti, činjenica je jasna: europski nogomet je sve bliže potpunoj amerikanizaciji. Prešao je sad u fazu slobodnog tržišta bez ograničenja, bez tradicije, bez domaće baze. I s tim je, nepovratno, izgubljen dio njegove duše...