VIDEO Čudesna serija Knicksa za prvi finale nakon 1999. godine

Knicksi su nadmašili svoje protivnike za ukupno 262 poena tijekom svog niza pobjeda, najdominantnijeg razdoblja u povijesti lige, u doigravanju ili osnovnoj sezoni. Bila je to ujedno i 11. uzastopna pobjeda Knicksa ove sezone u doigravanju, što je treći najduži niz u play-offu u povijesti lige.

“Odrastajući u području New Yorka osjećam da riječ nada već dugo nestaje, zbog toga je nešto posebno vratiti je,” kazao je Karl-Anthony Towns, sa 19 poena i 14 skokova najefikasniji igrač u pobjedničkim redovima.

“Ovo je nešto nadrealno,” dodao je Josh Hart.

Cavsi su bolje otvorili susret, poveli su 5-0, pa 8-2, no NY je vrlo brzo nadoknadio zaostatak i do kraja prve četvrtine stvorio prednost od 12 poena (38-26). Na otvaranju druge dionice bilo je +24, nešto kasnije i velikih 29 razlike, a na poluvrijeme se otišlo sa 68-49 za goste. Kada su Knicksi u trećoj četvrtini poveli s ogromnih +30 (89-59), bilo je jasno kako je ova priča završila. U posljednjoj dionici imali su i nevjerojatnih 45 razlike (123-78), a na koncu je završilo 130-93.

“Dečki su odigrali sjajno. U finalu konferencije ste i postižete 65 poena iz ofenzivnih skokova i brzih kontranapada. Ne znam jesam li to vidio u ovom dijelu godine. Željeli smo ubrzati tempo,” rekao je trener Mike Brown.

Ovo je 15. put od spajanja NBA i ABA liga 1976. godine, da je neki trener stigao do finala u svojoj prvoj godini s nekim timom. Knicksi su angažirali Browna nakon što su se rastali s Tomom Thibodeauom nakon što su prošle godine stigli do finala Istočne konferencije, ali su izgubili u šest utakmica od Indiane. Bit će to Brownov drugi finale kao trenera nakon što je 2007. izgubio s Clevelandom od San Antonija.

Čak 13 igrača Knicksa upisalo se među strijelce, a jedini je na ‘nuli’ ostao Mohamed Diawara. Uz Townsa najefikasniji su bili OG Anunoby sa 16 poena i sedam skokova, Landry Shamet sa 16, te Jalen Brunson i Mikal Bridges sa po 15 poena.

Na suprotnoj strani najefikasniji je bio Donovan Mitchell sa 31 poenom, Evan Mobley je dodao 15, a James Harden 12 poena uz 0-6 šut za tri poena.

Za New York će to biti deveti finale, prvi nakon 1999. i poraza od San Antonija. Knicksi su do sada dva puta slavili 1970. i 1973. godine. U finalu će igrati protiv branitelja naslova Oklahome ili San Antonio Spursa, a trenutačni rezultat je 2-2.

Sažetak utakmice pogledajte OVDJE.

NBA doigravanje, Istok:

Cleveland – New York 93-130 (0-4)

(Hina)