U sjeni finala, spremaju se veliki poslovi: KD odlazi iz Sunsa, Giannis gubi strpljenje, a Lakersi traže centra

U sjeni raspleta velikog finala između Oklahome i Indiane, ostatak NBA društva počinje slagati svoj igrački mozaik za narednu sezonu. I hrvatski igrači će biti u nekim od tih kombinacija. Ivica Zubac, doduše, sigurno neće. Svojom najboljom sezonom otkako je kročio na američke parkete, Zubac je zaradio status jednog od najboljih centara čitave lige, a Clippersi u njemu imaju osiguranu i jeftinu budućnost. Zubac je, naime, na ugovoru prema kojem će u narednoj sezoni uprihoditi preko 18 milijuna dolara, sezonu nakon 19,5 milijuna, a za sezonu 2027./2028. Clippersi su mu dužni isplatiti gotovo 21 milijun dolara. Kada se uzme u obzir ostatak ugovora u ligi, malo je igrača koji s double double učinkom od 16,8 poena i 12,6 skokova, uz 62,8 posto šuta iz igre imaju ovako priuštiv ugovor. Clippersi su svjesni kako je Zubac odlična vrijednost za novac.

U narednoj sezoni bi još jače NBA ime mogao izgraditi i Karlo Matković. Hrvatski košarkaš je u finišu prošle sezone dobio prilku da se dokaže i tu je priliku objeručke zgrabio. New Orleans će mu zbog sjajnih izvedbi dati i veću minutažu u sljedećoj sezoni, dok su ipak male šanse da ga trejdaju u neku drugu sredinu. Osobito kada se zna da Matkoviću na račun treba sjesti nešto malo manje od dva milijuna dolara za iduću sezonu, dok u sezoni iza toga, Pelicansi imaju opciju koju mogu pokupiti za siću od 2,3 milijuna dolara.

Za razliku od spomenutog dvojca, veliki upitnik stoji iznad karijera Bojana Bogdanovića i Darija Šarića. Prvospomenuti se oporavlja od operacija noge i šake, ove sezone je odradio posljednju godinu NBA ugovora u kojoj je zaradio 19 milijuna dolara, pa je sada pitanje gdje će nastaviti karijeru. Unatoč ozljedama, Bogdanović uživa respekt u NBA ligi, za vrhunskog šutera će sigurno biti upita i ponuda, a o 36-godišnjaku će ovisiti hoće li nastaviti u NBA-u, ili će se vratiti u Europu. Jedno je sigurno – Bojan će nakon rehabilitacije nastaviti s košarkaškom karijerom, ukoliko oporavak prođe kako treba i ako mu ozljede neće stvarati smetnje pri igranju košarke.

Isaiah J. Downing-Imagn Images

Slučaj Darija Šarića je, pak, poput filma Beskrajni dan, koji se reprizira svakog ljeta. Šibenčanin se nije snašao u Denveru - iako je to trebao biti par iz snova, realnost se pokazala drugačijom. Dario ima igračku opciju za iduću sezonu u vrijednosti od pet i pol milijuna dolara i slobodan ju je aktivirati, ali to će napraviti tek kada dobije garancije za minutažu u redovima Nuggetsa. S obzirom na njegov karakter, teško da će se pomiriti s još jednom sezonom provedenoj na klupi za rezerve. Spominje se i povratak u Europu, španjolski mediji su u ožujku tvrdili kako se zahvalio Real Madridu i usmeno dogovorio s Dubaijem, ali za nešto konkretnije treba ipak pričekati koji tjedan. Šarić u svojim nogama sigurno ima još nekoliko sezona vrhunske košarke, a gdje će ju nastaviti igrati (ili sjediti), ovisi isključivo o njemu i njegovim ambicijama.

A gdje će nastaviti karijeru Kevin Durant, pitaju se svi američki sportski mediji. Nije sasvim jasno što američki superstar želi u posljednjem poglavlju svoje karijere. Nakon što je potratio dobar dio 30-ih godina na dvije neuspjele super-momčadi, pred KD-em je velika odluka. Hoće li ponoviti Netse i Sunse, pa dati još jednu priliku instantnom hvatanju prstena, ili će udružiti snage s mladim snagama pa njih pokušati mentorirati do naslova. Ako je vjerovati američkim medijima, bliže je ovoj drugoj opciji. Nema tko nije zainteresiran za njegove usluge, spominju se San Antonio Spursi, Houston Rocketsi, Miami Heat, Minnesota Timberwolvesi i New York Knicksi, a najveći kandidati su, navodno, Spursi.

„Teksašani nude pickove na draft te mlade talente poput Stephona Castlea (14.7 koševa, 3.7 skokova, 4.1 asistencija), najboljeg rookieja ove sezone. Durant bi mogao formirati zastrašujući napad u kombinaciji s 224 centimetra visokim Victorom Wembanyamom i De'Aaronom Foxom“, ističe ESPN.

Mark J. Rebilas-USA TODAY Sports

Svi znakovi, dakle, upućuju na Spurse. Kada bi se odlučio odjenuti dres momčadi iz San Antonija, Durant bi i dalje zadržao svoj zvjezdani status u hijerarhiji kluba, s tim da ne bi svake večeri morao biti glavni zamašnjak, kada bi pord sebe imao dva produktivna napadačka talenta, Wembyja i Foxa.

Za razliku od KD-a, Giannis Antetokoumpo je cijelu svoju NBA karijeru proveo noseći dres jednog kluba. No posljednjim potezima vrhuška Milwaukeeja dobrano testira strpljenje grčkog košarkaša. Otkako su 2021. osvojili naslov, Bucksi nisu otišli dalje o druge runde doigravanja, a u posljednej tri sezone su gubili u prvoj rundi. Momčad će iduće sezone biti bez Damiana Lillarda kojemu je pukla Ahilova tetiva, Bucksi u ovom trenutku nemaju nikakvog draft kapitala, nemaju ni previše opcija kojima bi se mogli okrenuti. Povrh toga, imaju i drugi najstariji roster u ligi.

Giannis će u prosincu napuniti 31 godinu, što znači da neće proći brzo kada će svoj igrački prime gledati u retrovizoru. U više prilika je rekao kako je Milwaukee njegov klub, ali uz dodatak kako „ne želi biti u istoj momčadi 20 godina i ne osvajati naslove“. Ovo ljeto će testirati njegovu odanost Bucksima, ali i sposobnost Bucksa da mu osiguraju materijal za napad na naslov. Možda smo stigli do trenutka kada ćemo svjedočiti rastanku Grka i Bucksa.

Puknućem 'ahilice' Jaysona Tatuma, spušten je zastor na inače obećavajuću sezonu Boston Celticsa. Uvjerljivo najveći favoriti za obranu naslova uoči početka sezone, ostali su kratkih rukava i sada moraju odlučiti što i kako dalje. Na dobrom su putu da plate najveći luxury tax u povijesti NBA lige i sve miriši na kreasnje budžeta. Što znači da će morati razbucati aktualnu momčad i vrlo izgledno - otpisati nekog od dva najveća superstara – Tatuma i Jaylena Browna. U tom omjeru snaga, Tatum je ipak nedodirljiv, stoga bi Celticsi mogli osluhnuti ponude za Browna, još uvijek aktualnog MVP finala. Brown ima četverogodišnji ugovor težak 236 milijuna dolara, dok Tatum ima petogodišnji u vrijednosti od 314 milijuna dolara. Dakle, teško je održati konkurentnu momčad, osim ako se gazde kluba ne odluče plaćati masne račune za prekoračanje trošenja.

David Butler II-USA TODAY Sports

Izgleda da se bliži rastanak Browna i Celticsa i sada je samo pitanje što Celticsi mogu dobiti za njega. A trebali bi dobiti puno. Brown je igrač koji igra u oba smjera, iduće godine će navršiti 29, a tijekom ove sezone je zabijao 22,2 poena, uz 5,8 skokova i 4,5 asista. Ponuda neće manjkati, a Boston mora probrati što mu odgovara i pripremati teren za odlaske Ala Horforda, Kristapsa Porzingisa, pa i Jruea Holidaya.

Nakon što mu je, nenadano, u krilo sletio Luka Dončić, Roba Pelinku sada očekuje pravi posao. Glavno pitanje za Lakerse glasi: „kojim igračima žele okružiti slovenskog genijalca“?

Doigravanje im je pokazalo kako s rosterom na raspolaganju, nemaju previše šansi, iako u momčadi stanuju i Dončić i LeBron James. Lakerse se favoriziralo u prvoj rundi iz koje su ih u pet utakmica na raniji odmor poslali Minnesota Timberwolvesi, dokazavši im kako se bez ozbiljnog centra ne može igrati uspješna košarka.

Hoće li se zbog toga rastati s Austinom Reavsom? Vjerojatno neće, barem ne ovog ljeta. Reaves je prošle sezone zabilježio 20,2 poena, 4,5 skokova i 5,8 asista, formiravši 'veliku trojku' s Dončićem i LeBronom, a po ugovoru mu je pripalo 13 mil. dolara, a za slejdeću sezonu će dobiti milijun više. Za sezonu 2026./2027. ima igračku opciju i tada će, ako mu Lakersi ne ponude osjetnu povišicu, iskušati svoju sreću na tržištu. Lakersi bi za sezonu pred nama trebali imati svoju trojku na okupu, pridodat joj ozbiljnog centra pa onda probati napasti naslov. To je ipak realnija opcija od toga da se Reavesa ljetos trejda.