Pomlađena Hrvatska tijesno poražena u Finskoj

Hrvatska košarkaška reprezentacija doživjela je i drugi poraz u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, u Finskoj je poražena 77:71 u dvoboju koji je bio otvoren i neizvjestan do posljednje minute. Domaći su imali malo više mirnoće i sreće u završnici, pogodili su važnu tricu na 40 sekundi do kraja, a izabranici Veljka Mršića nisu bili mirne ruke u zadnjim trenucima dvoboja. Nakon poraza od Slovenije u prvom nastupu stigao je poraz i od Finske, mada su u obje utakmice Hrvati imali prilika da uzmu pobjedu.

Dvoboj u krcatoj Metro Areni u Espoou počeo je obostrano čvrsto, Roko Badžim je odmah zabio tricu na što tricom odgovorio iskusni Koponen. Finci su nakon pet minuta igre s dosta promašaja došli do vodstva 10:5 potom i 12:7 nakon čega je Hrvatska napravila seriju 8:0 u kojoj je šest koševa ubacio Danko Branković. Ušlo se u potpuni egal, u drugoj četvrtini obje su se momčadi izmjenjivale u vodstvu i nitko se nije uspio odvojiti na veću prednost. Hrvatska je igrala napadački raznovrsno, do poluvremena su svi igrači dobili minutažu, a samo se Pavle Marčinković nije upisao u listu strijelaca.

Napeto do samog kraja: Mršićevi mladići u neizvjesnoj utakmici hrabro pali od Slovenaca

Nakon neriješenih 34:34 poslije dvije četvrtine Finci nastavak utakmice otvaraju tricama Valtonena i Salina, ali Hrvatska se brzo vratila u egal zahvaljujući Rogiću i Prkačinu koji su bili precizni s linije slobodnih bacanja.

Ipak, velike probleme Hrvatskoj u tim je trenucima stvarao naturalizirani Amerikanac Huff, postigao je pet koševa u pola minute pa je sredinom treće dionice Finska povela 50:43, a Veljko Mršić morao pozvati minutu odmora. Loše su naši reagirali u napadu, ostali bez koša gotovo tri minute pa je Finska u 27. minuti imala najvećih plus 10 (53:43). Sušu je polaganjem prekinuo Bundović, potom je Gnjidić nakon prodora postigao koš uz prekršaj pa su naši došli do prihvatljivijeg zaostatka. Jantunen i Valtonen u tim su minutama lako probijali našu obranu, ali uzvratio je Perković tricom pa onda Bundović u posljednjoj sekundi četvrtine skače u napadu i polaže za minus 4 (59:55).

Raspoloženi Bundović je posljednju četvrtinu otvorio polaganjem pa tricom, kod Finaca je iz daljine bio precizan Maxhuni, ali Hrvatska se definitivno vratila u susret. Slijedilo je nekoliko bezuspješnih napada s obje strane, dosta su posla imali suci s pregledavanjem snimki pa se rezultat 64:61 nije promijenio skoro dvije minute. Sve do polaganja Marčinkovića u kontranapadu u 34. minuti. Imali su naši i napad za vodstvo,

Marčinković je propustio zicer, a Finci su pogodili i čuvali minimalnu prednost. Pred ulazak u zadnjih pet minuta tricu je ubacio Perković, ali Hrvatska nikako nije mogla do vodstva. U posljednje tri minute ušlo se s 69:68 za Fince, a za konačno preuzimanje prednosti zaslužan je Budnović koji je na ulasku u zadnje dvije minute položio na asistenciju Prkačina. U idućem napadu obrana naših je bila vrlo dobra, ali lopta se sretno odbila u ruke Maxhunija koji s istekom napada pogađa tricu za 72:70.

Bundović potom nakon prekršaja pogađa samo jedno slobodno bacanje pa Finci u zadnju minutu ulaze s pola koša prednosti. Maxhuni nije pogodio ali su domaći skočili u napadu pa je Salin zabio tricu za 75:71 na 40 sekundi do kraja. Pozvao je Mršić minutu odmora, u sljedećem napadu najprije Rogić ne pogađa s poludistance, Prkačin skače u napadu pa lopta dolazi do Marčinkovića koji je neprecizan za tri poena. Loptu su uzeli Finci, Salin je nakon prekršaja pogodio oba slobodna bacanja i to je bio kraj svih nadanja Hrvatske, naši su upisali i drugi poraz u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.

Najbolji u redovima Hrvatske bio je Bundović s 16 koševa, po 10 su ubacili Perković i Branković, a najveći problem bio je loš šut za tricu, samo 22 posto (4/22). Finci su s druge strane ubacili 14 trica uz solidnih 40 posto šuta. Najbolji kod njih bio je Makhuni s 15 koševa, Huff je ubacio 14 uz devet skokova, Valtonen 12 uz osam skokova.