P. ZobecEmbiidovo tijelo protiv njegove košarke
Vrijeme Čitanja: 3min | sri. 12.08.26. | 11:58
Upravo je to ironija čitave priče: godinama su Sixersi tražili igrače koji će pomoći Embiidu, a sada su mu ih konačno doveli. Red je na njemu da uzvrati uslugu.
Philadelphia 76ersi su 2019. bili jedno odbijanje lopte od obruča udaljeni da stignu u veliki NBA finale. Te sezone su u svoj roster dodali Jimmyja Butlera i kotirali kao favoriti Istoka. Stigli su do finala konferencije, sedme utakmice i Toronto Raptorsa. U dramatičnoj završnici, loptu je u ruke dobio Kawhi Leonard. Na početku akcije ga je držao Ben Simmons, a onda preuzeo Joel Embiid. Na kraju je Leonard iz kuta uputio najvažniji šut u povijesti Raptorsa – lopta je poskakivala po obruču i na kraju skliznula kroz njega. Bila je to velika prilika za Sixerse koji su u svojim redovima imali i Tobiasa Harrisa i JJ Redicka.
Ova sezona im nudi novu, vjerojatno i posljednju u Embiidovoj eri. Zraka u plućima je sve manje, ozljede se nižu, a sada su mu uprava i LeBron James, dobacili novu bocu s kisikom - onu u kojoj nitko ne zna koliko je kisika ostalo. Embiidova karijera je utrka između njegovog talenta i njegovog tijela.
„Zdrav sam“, uvjeravao je Embiid LeBrona tijekom Jamesovog ovoljetnog odlučivanja o novoj sredini. Svjestan je bio LeBron o kakvom je riziku riječ i zbog čega je tražio dodatno uvjerenje. Radi se o igraču koji je, izuzev sezone 2022./2023., u kojoj je proglašen MVP-jem, posljednje četiri sezone mučio odigrati više od 50 utakmica u sezoni. Štoviše, u zadnje tri sezone odigrao je tek 96 utakmica. LeBron nije naivac, nagledao se on 'staklenih' igrača, uostalom dugi niz godina je igrao s tipom čiji je zdravstveni karton sličan Embiidovom, Anthonyjem Davisom. Zašto bi James onda sve chipove (ili posljednje) uložio na tako klimavu okladu? Shvatio je kako Sixersi imaju dovoljno snažan roster koji može prištedjeti Embiida i njegov volumen utakmica. Barem u osnovnom dijelu sezone.
Iako je Embiid najavio kako želi odigrati više od 65 utakmica, sada ima luksuz birati one koje će propustiti, bez straha da će to ozbiljnije ugroziti konačni omjer 76ersa.
Naredna sezona je deseta NBA sezona u Embiidovoj karijeri – prve dvije nije igrao zbog rehabilitacije ozljeda leđa, stopala i koljena. Ozljede su, nažalost, bile jedan od zaštitinih znakova karijere u kojoj je povremeno izgledao nadnaravno.
Zabilježiti desetljeće igranja u NBA ligi podvig je vrijedan divljenja, poglavito Embiidovo putovanje. Centarski superstar ne može pobjeći duhovima prošlosti koji su prisutni svaki puta kada kroči na parket. Embiidov trademark šut uglavnom završava njegovim naginjanjem na stranu i doskokom na lijevu nogu, izbjegavajući pritisak na desno stopalo koje je slomio uoči svoje debitantske sezone – frakturu navikularne kosti, iste ozljede koja je kompromitirala karijeru Yao Minga.
Iako je istina da Embiidovo tijelo nikada nije bilo posebno pouzdan suradnik, priča ima i drugu stranu. Embiid je odabran kao spasitelj kluba i zbog toga je godinama gurao svoje tijelo preko njegovih granica kako bi pokušao opravdati očekivanja. A kada je zdrav, radi se, uz Nikolu Jokića, o ponajboljem centru lige. Embiid je sposoban dominirati, brojne pobjede Sixersa imaju isključivo njegov autogram, ali jasno je kako već neko vrijeme žudi za predahom.
Dobar dio svoje karijere tražio je stabilnog sekundanta, a sada odjednom ima kraj sebe trojicu, Jamesa, Jaylena Browna i Tyresea Maxeya. Pred Sixersima je šansa kakvu nisu imali ohoho vremena. A najveći pritisak će biti upravo na Embiidu.
Sve što je do sada postigao u karijeri, postigao je unatoč 'generacijskom prokletstvu'. U svojem najboljem i najzdravijem izdanju, Embiid ostaje jedna od najdominantnijih sila na poziciji petice, a o njegovoj dostupnosti uvelike će ovisiti playoff Phile. Nikada nije bio okružen s ovoliko talenta. Sada je pitanje može li njegovo tijelo izdržati ono što njegova košarka očito još uvijek može. Embiid je godinama bio tip koji je Sixersima davao sve što je imao, unatoč sasvim suprotnoj percepciji javnosti.
Zato je ovo posljednja velika oklada Philadelphije na svog generacijskog centra. Ne treba im Embiid od 82 utakmice, ne treba im ni Embiid koji će svake večeri spašavati stvar. Samo ona verzija koja je pouzdana i dostupna.
Upravo je to ironija čitave priče: godinama su Sixersi tražili igrače koji će pomoći Embiidu, a sada su mu ih konačno doveli. Red je na njemu da uzvrati uslugu.