Dodgersi i Astrosi večeras otvaraju World Series

Večeras u Los Angelesu, u dva sata po našem lokalnom vremenu, Los Angels Dodgersi (NL) i Houston Astrosi (AL) otvaraju 113. World Series u kojoj su se, prvi puta nakon 1970. i serije između Oriolesa i Redsa, našle dvije ekipe koje su u regularnoj sezoni imali najbolji omjer svaka u svojoj ligi. Dodgersi su, naime, regularnu sezonu završili s najboljim omjerom (104-58) u obje lige, čime su zaradili prednost domaćeg terena, i to po prvi put u povijesti – do 2003. godine prednost domaćeg terena dodjeljivala se između dvije lige prema principu „jednom jedni, drugi put drugi“, a od 2004. do prošle godine o njoj je odlučivala pobjeda u All-Star utakmici. S druge strane, Astrosi su regularnu sezonu završili s omjerom 101-56.

Prednost domaćeg terena ove jeseni ima i dodatnu težinu, jer Dodgersi tijekom doigravanja u Los Angelesu nisu niti jednom izgubili, baš kao i Astrosi.

Dodgersi su bili najbolja momčad u MLB-u ove sezone, unatoč crnoj rupi u koju su upali u kolovozu i rujnu, a Astrosi su također više-manje bili uvjerljivi većinu sezone, s povremenim izletima u prosječnost na koje su ih tjerale ozljede. Ukratko, dvije ekipe koje su objektivno najviše toga pokazale se tijekom ove sezone dogurale su na koncu do velikog finala u kojemu će Dodgersi imati priliku osvojiti svoj šesti naslov, prvi nakon 1998.,a Astrosi prvi uopće.

Dodgersi u seriju ulaze odmorniji, u doigravanju su do sada odigrali tri utakmice manje od Astrosa koji su u finalu Američke lige odigrali sedam utakmica s Yankeesima, i to bez pobjede u Bronxu, što je možda i glavni razlog zbog kojeg imaju status (blagog) favorita. Drugi glavni razlog mogao bi biti taj što u Kenleyyju Jannsenu, Brandonu Morrowu i Kentu Maedi imaju najbolju kombinaciju relievera u MLB-u.

Dvije stvari, između ostalog, bit će u posebnom fokusu. Obje ekipe imaju vrhunski napad, rookie Cody Bellinger, Justin Turner Yasiel Puig i (eventualno) Corey Seager s jedne strane i Carlosa Correae i Josea Altuve s druge strane. Pod povećalom će biti i nastupi Justin Verlandera i Claytona Kershawa, dva ponajbolja pitchera koja su, prvo jedan pa drugi, u posljednjih petnaest godina ostavila duboki trag.

Verlander, koji je u Astrose stigao ljetos i koji je od tada upisao devet pobjeda i nula poraza uz ERA od 1.97, 66 strikeouta i 11 šetnji u malo manje od 59 inninga, jedan je od najboljih pitchera u post-sezonskim utakmicama uopće i s dobrim nastupima u ovoj seriji mogao bi rezervirati kartu za Hall of Fame. Kershaw, s druge strane, koji je do sada u svojoj karijeri bio proglašen MVP-em i koji je pokupio tri Cy Young nagrade, u utakmicama u kojima je bacao tijekom listopada ima omjer 6-7 i ERA od 4.40. Uglavnom, ulozi su ogromni.

Večeras će za Dodgerse na mound izaći upravo Kershaw, dok će za Astrose bacati Dallas Kuchel (14-5, 2.90 ERA). U Los Angelesu će večeras, prema prognozama, biti jako vruće, a takva bi, prema svemu sudeći, morala biti i ova serija.

(Foto: Action Images)