Riječani ne bježe od uloge favorita i žele sva tri boda, Perković se nada dobrom danu Miereza i Caktaša protiv svojih ‘mušterija’ (GRAFIKA)

Kad je u 9. kolu HNL-a Osijek na Rujevici slavio s uvjerljivih 3:0, tada novi trener Rijeke, Serse Cosmi, je poslije utakmice najviše pričao o razlici u karakteru jedne i druge momčadi. Govorio je tada vremešni Talijan, čija demamogija nije naišla na plodno tlo na Kvarneru, kako su njegovi igrači djelovali kao da se boje vlastite sjene te da je Osijek potpuno zasluženo došao do pobjede. Gosti su u toj utakmici osvojili gotovo svaki zračni duel, bili su čvršći, rastrčaniji, ‘gladniji’. Slijedili su trenera Pomsa, djelovali kao konkrentna, ozbiljna momčad, dok su nogometaši Rijeke, izgubljeni, preplašeni te u potrazi za liderom (kako na klupi, tako i na terenu) prisjetli svoje navijače na ‘onu staru’ Rijeku prije nego što je u klub stigao predsjednik Mišković. A takvu Rijeku navijači više nikada ne žele gledati.

No, puno se toga promijenilo otkako je Osijek posljedni put gostovao na Kvarneru. Trener Rijeke danas je Sergej Jakirović, niz preplaćenih i nedovoljno kvalitetnih igrača više ne uživa na Kvarneru, dok Osijek više nije ni sjena one momčadi koje se poigrala s Riječanima tog 10. rujna 2022. godine. Bolje rečeno, ono što je Rijeka bila tada, danas je Osijek. I obratno…

Gleda li se učinak u posljednjih pet utakmica, ovo je sudar najbolje i najgore momčadi HNL-a. Rijeka je osvojila devet bodova, Osijek tek jedan, a istog im je osigurao Ramon Mierez koji je na asistenciju bivšeg kapetana Mile Škorića (koji je ovog tjedna kompletirao transfer u Kinu za 200 tisuća eura) poentirao u remiju na Maksimiru. U prošlom kolu, neposredno prije reprezentativne pauze, Dinamo je minimalno svladao Rijeku pogotkom nekadašnjeg miljenika Armade Stefana Ristovskog, dok je Osijek u Gradskom vrtu odigrao skromnih 0:0 protiv Šibenika.

Perković sigurno polaže velike nade u Miju Caktaša, ponajboljeg igrača Bijelo-plavih koji je protiv Šibenika promašio kazneni udarac te se svojim igrama ovog proljeća uklopio u sivilo osječke momčadi, ali je zato protiv Rijeke uvijek posebno motiviran. Nikome u karijeri nije zabio toliko golova koliko Rijeci, a prvi put kad je zaigrao protiv momčadi s Kvarnera (21. ožujka 2011., 3:0 pobjeda Hajduka na Kantridi) je u pobjedu svoje tadašnje momčadi ugradio pogodak i dvije asistencije. I tu se rodila njegova ‘ljubav’ prema Fiumanima. U ranije spomenutom 7. kolu i 3:0 pobjedi Osijeka je dvaput poentirao. Nema ga, nema i nama, ali onda kad ga momčad najviše treba, on se stvori na pravom mjestu u pravo vrijeme i zabije.

Caktaš bi danas trebao biti u početnom sastavu Osijeka, baš kao i Mierez kojem je također Rijeka oduvijek bila omiljen protivnik. El Toro je Riječanima zabijao u dresovima Istre 1961 i Osijeka, trenutno je na brojci od sedam pogodaka te ni on nikome nije zabio više u karijeri.

Iako su moguće neke sitnije promjene, dojam je da Perković nema mogućnosti baš previše ‘kemijati’. Na golu bi trebao biti Malenica, u obrani je sve jasno (pogotovo jer Leovac ne može igrati zbog kartona), u vezonoj liniji bi trebali biti Žaper i Nejašmić, dok će za poziciju desnog krila Perković odlučiti između Jugovića i Fiolića. Jakirovićev stari znanac, Kristijan Lovrić, bit će na lijevom krilu.

"Ne treba kriti da je pred nama jako teška i zahtjevna utakmica. Rijeka je dovela novog trenera, puno novih igrača, prvi su po osvojenim bodovima u ovoj godini. To ne mora ništa značiti jer kao što čeka nas težak i zahtjevan ispit isto će biti i Rijeci. Dobro smo radili i vjerujem da ćemo biti dobri", rekao je Perković prije polaska na Kvarner.

Jakirović uoči Osijeka: "Malo smo proširili konkurenciju, a sve ćemo napraviti da Osijek stavimo pod pritisak"

Jugović: "Rijeka je u boljem trenutku od nas, ali ovo je derbi", Perković: "Ne treba kriti da je pred nama jako teška utakmica"

Kod Rijeke je, više-manje, sve jasno. Iako se Matej Mitrović vratio je te protiv Celja odigrao 60-ak minuta, teško je očekivati da će mu Jakirović dati prednost u odnosu na Galešića koji sve bolje funkcionira u paru s Dilaverom. Desni bek je Veiga, lijevo bi trebao zaigrati Vukčević (iako je Goda bio na konferenciji za medije, ali Jakiroviću je tako u par navrata već pokušao ‘zavarati’ one koji slažu sastave), dok je prema naprijed apsolutno sve jasno. Veznjaci Selahi i Hodža, desno Ampem, lijevo Marin, polušpica je rezervirana za Jakirovog ljubimca Jankovića, dok je u vrhu napada najvrjedniji eksponat u svlačionici Rijeke i igrač koji bi u skorijoj budućnosti trebao ostvariti jedan od najvećih izlaznih transfera u klupskoj povijesti. Možda neće dostići Kramarića, ali da bi se mogao smjestiti na drugo – treće mjesto, to svakako.

Matija Frigan je već navikao da ga svakom novom utakmicom gleda sve veći broj skauta. Ljudi iz Bordeauxa su stalni gosti Rujevice, iz MLS-a se najviše interesiraju Cincinnati i Minnesota United, na Kvarner povremeno svrate i predstavnici Parme, dok oni Real Sociedada osim Frigana dođu pogledati i neke druge igrače. Dobra igra prvog topnika Rijeke protiv U21 reprezentacije Engleske također nije prošla nezapaženo (izborio je kazneni udarac kojeg je Beljo pretvorio u pogodak) te će njegova prodaja ovog ljeta biti glavni posao svih ljudi u klubu. Već sada se barata o iznosu od četiri milijuna eura, a ako nastavi igrati kao dosad, ne bi bilo nikakvo iznenađenje da apetiti Riječana dodatno porastu do završetka sezone.

"Osijek ima tri boda više i u lošoj je seriji, došlo je do promjene trenera. Očekujemo malo drugačiji Osijek s obzirom na dva tjedna stanke u kojima je Perković sigurno prenio na igrače određene ideje. Skautirali smo njihove zadnje tri utakmice, ali najvažnije mi je kako ćemo se mi prezentirati. Zadovoljan sam stankom i utakmicom s Celjem. Bilo je dosta dobrih stvari i malo smo proširili konkurenciju. Nadam se bodovima, slijede tri utakmice koje će pokazati da li s pravom računamo na treće ili četvrto mjesto ili ćemo ostati tu gdje jesmo", rekao je Jakirović u najavi utakmice.

Spomenimo kako će glavni sudac utakmice biti Duje Strukan (Split), pomoćnici Bojan Zobenica (Velika Gorica) i Alen Jakšić (Split), dok je četvrti sudac Jakov Titlić (Potravlje). U VAR sobi bit će Mario Zebec (Cestica), a njemu će pomagati Jerko Crnčić (Vrbovec). Delegat je Jurica Mihalj (V.Mlaka), a kontrolor suđenja Ivica Modrić (Zagreb)

Očekivani sastavi:

Rijeka (4-2-3-1):

Osijek (4-2-3-1):