Kult “managera”: Kako je videoigra odvela anonimnog klinca do reprezentacije Čilea

Do prije koju godinu, barem jednom po sezoni smo svjedočili pričama kako je ovaj ili onaj igrač završio u klubu X jer su ga čelnici prepoznali u popularnoj videoigri Football Manager. Varijacija na temu ne nedostaje, no uvriježeno je mišljenje kako je takav pristup kupovini igrača neozbiljan, jer jedno je igra, a drugo stvarni život.

To djelomično i jest istina. Igrači poput pokojnog Maxima Tsigalka koji su dominirali ranijim edicijama popularne igre, nisu ostvarili svoje potencijale na pravom travnjaku, Taribo West nikada nije potpisao za nekog domaćeg prvoligaša premda ga je u “manageru” bilo izuzetno jednostavno dovesti. O nekim drugim zaboravljenim vedetama poput Marka Kerra ili pak Guarina iz Kolumbije.

No, od tog “managera” ipak nekada i bude neke stvarne koristi. Kako prenosi NogoNet, u Engleskoj i Čileu se zakuhala jedna predivna priča koje ne bi bilo da nema “managera”, točnije, da nema tisuća zaljubljenika i entuzijasta koji pomno prate iznimno bogatu databazu skoro pa svih nogometaša svijeta koji su registrirani u neku od nebrojenih liga koje su zastupljeni u ovom planetarno popularnom serijalu.

Priča kreće uz Marka Hitchena, navijača Blackburna i dugogodišnjeg suradnika na projektu Football Managera. On je, zajedno s prijateljem, pohodio neku od utakmica svog voljenog kluba i na terenu zamjetio Bena Breretona Diaza, momka koji je. igrajući za U-19 selekciju Engleske, na Europskom prvenstvu bio najbolji strijelac, kasnije i osvajač natjecanja. Premda je eksplodirao na tom turniru, nije ostvario svoj puni potencijal kao omladinac, pa je realnost spala na Blackburn, što se kasnije pokazalo sudbonosnim za njegovu karijeru.

Naime, Hitchen je na toj utakmici dobio informaciju kako je Benova majka iz Čilea, što je do tad bila nepoznata informacija u “manageru”. Hitchen je u databazu unio taj podatak, a ostalo je povijest.

Prvo je poznati čileanski podcaster Alvaro Perez podjelio sa svojom publikom informaciju o mogućnosti dovođenja talentiranog napadača u virtualnu reprezentaciju Čilea. Igrači su zagrizli i krenuli u virutalnu akciju, koja se vrlo skoro prelila i na njegov Instagram. Navijači su bili složni – Diaz mora zaigrati za Čile.

Nakon nebrojenih YouTube video uradaka, poruka na društvenim mrežama koje su cijele bile u znaku zastave Čilea i kratke poruke kako Ben Diaz mora zaigrati za reprezentaciju, u priču se ubacio tamošnji nogometni savez i učinio naoko nemoguće. Na temelju poziva navijača i tog Football Managera, Diaz je dobio putovnicu i poziv da nastupi za svoju domovinu u sklopu kvalifikacija za Katar.

Prve dvije utakmice, one kvalifikacijske iz ožujka ove godine protiv Argentine i Bolivije je gledao s klupe, no prilike su stigle već na Copa Americi. Dovio je priliku protiv istih protivnika, i čak se upisao u strijelce i asistente u grupi A. Zabio je Boliviji, asistirao protiv Urugvaja, a prema posljednjim informacijama, Diaz je preksinoć sudjelovao u pobjedi svoje reprezentacije protiv Paragvaja zabivši pogodak za 1:0 u 68.minuti.

Velikog krešenda u ovoj priči nema jer je Diaz tek krenuo. Iako nije presigurno da će napustiti Blackburn, ostaje mu reprezentacije, čiji dres vjerojatno nikada ne bi obukao da nije bilo Football Managera.

Život zbilja piše nevjerojatne priče. Potrebno ih je samo pronaći.